La differenza fondamentale tra azoto e nitrato è che l'azoto è un elemento, mentre il nitrato è un composto di azoto e ossigeno.
I nitrati sono forme anioniche altamente disponibili contenenti azoto. Naturalmente, l'azoto esiste come gas ed è il principale serbatoio di azoto. Le piante non possono utilizzare direttamente questo azoto gassoso, quindi alcuni batteri tendono a convertire l'azoto gassoso in forme idrosolubili come nitrati, nitriti o ammonio. L'azoto atmosferico viene convertito in nitrato attraverso la fissazione industriale, dall'azione dei fulmini e da alcuni microrganismi del suolo. Chiamiamo questo processo fissazione dell'azoto. Ammoniaca e nitriti possono anche essere convertiti in nitrati dai batteri nitrificanti nel terreno. I nitrati nel terreno vengono poi assorbiti dalle piante per le loro attività. Inoltre, i nitrati del suolo possono riconvertirsi in azoto gassoso dai batteri denitrificanti come Thiobacillus denitrificans.
Cos'è l'azoto?
L'azoto è il quarto elemento più abbondante nel nostro corpo. È nel gruppo 15 della tavola periodica con il numero atomico 7. L'azoto è un non metallo e la sua configurazione elettronica è 1s2 2s2 2p3. L'orbitale p è riempito a metà, dando all'azoto la capacità di prendere altri tre elettroni per ottenere la configurazione stabile del gas nobile. Pertanto, l'azoto è trivalente.
Figura 01: Atomo di azoto
Due atomi di azoto possono formare un triplo legame tra di loro, condividendo tre elettroni ciascuno. Questa molecola biatomica è in fase gassosa a temperatura ambiente e forma un gas inerte incolore, inodore e insapore. L'azoto è un gas non infiammabile e non favorisce la combustione. Questo è il gas più abbondante nell'atmosfera terrestre (circa il 78%).
Naturalmente, ci sono due isotopi di azoto, N-14 e N-15. N-14 è più abbondante. A temperature molto basse, l'azoto passa allo stato liquido. È simile all'acqua in apparenza, ma la densità è inferiore a quella dell'acqua.
L'azoto è ampiamente utile nelle industrie chimiche ed è un componente vitale necessario per gli organismi viventi. L'uso commerciale più importante dell'azoto è il suo utilizzo come materia prima per l'ammoniaca, l'acido nitrico, l'urea e altri composti azotati. Questi composti possono essere incorporati nei fertilizzanti perché l'azoto è uno dei suoi principali elementi di cui le piante hanno bisogno per la loro crescita. L'azoto è importante anche nei luoghi in cui abbiamo bisogno di un ambiente inerte, specialmente quando si fanno reazioni chimiche. Inoltre, l'azoto liquido è importante per congelare le cose istantaneamente e come refrigerante in vari dispositivi (ad es.g.: computer).
Cos'è il nitrato?
Il nitrato è un anione poliatomico contenente azoto e tre atomi di ossigeno. L'atomo di azoto è nello stato di ossidazione +5. La geometria di questa molecola è trigonale planare e mostra anche risonanza. Questo anione monovalente può unirsi a qualsiasi altro tipo di catione per formare vari composti organici e inorganici.
Figura 02: Struttura stabilizzata alla risonanza dell'anione nitrato
I composti contenenti nitrati sono spesso solubili in acqua e abbondanti in natura nel suolo, nell'acqua e nel cibo. I nitrati sono principalmente importanti nella produzione di fertilizzanti. Sono anche importanti per fare esplosivi. I nitrati sono relativamente non tossici. All'interno del nostro corpo, i nitrati si convertono in nitriti e quindi possono diventare tossici.
Qual è la differenza tra azoto e nitrato?
Anche se i termini azoto e nitrato suonano simili, sono termini molto diversi. Il differenza fondamentale tra azoto e nitrato è quello l'azoto è un elemento, mentre il nitrato è un composto di azoto e ossigeno. In altre parole, l'azoto è l'elemento chimico con numero atomico 7 e simbolo N mentre il nitrato è un anione con formula chimica NO3– Inoltre, l'atomo di azoto è trivalente mentre l'anione nitrato è monovalente. Quando si considera la carica, l'atomo di azoto libero è neutro mentre l'anione nitrato ha una carica -1. Inoltre, lo stato di ossidazione dell'atomo di azoto libero è zero ma nell'anione nitrato è +5.
Riepilogo – Azoto vs nitrato
L'azoto è l'elemento chimico avente il numero atomico 7 e il simbolo N e il nitrato è un anione avente la formula chimica NO3-. Il differenza fondamentale tra azoto e nitrato è quello l'azoto è un elemento, mentre il nitrato è un composto di azoto e ossigeno.
