La differenza chiave tra l'acido grasso dell'alcool grasso e l'estere grasso è che gli alcoli grassi contengono un gruppo funzionale dell'alcol terminale e gli acidi grassi contengono un gruppo funzionale dell'acido carbossilico terminale, mentre gli esteri grassi contengono un gruppo funzionale dell'estere in qualsiasi punto della molecola.
L'alcol grasso è un alcol primario solitamente ad alto peso molecolare, a catena lineare, derivato da grassi e oli. Gli acidi grassi sono acidi carbossilici contenenti lunghe catene di carbonio alifatico che sono sature o insature. Inoltre, gli esteri grassi o esteri di acidi grassi sono un tipo di esteri creato dalla combinazione di un acido grasso con un alcol.
Cos'è un alcol grasso?
L'alcol grasso è un alcol primario solitamente ad alto peso molecolare, a catena lineare, derivato da grassi e oli. La lunghezza della catena dell'alcol grasso varia con la fonte. Alcuni degli alcoli grassi commercialmente importanti includono alcoli laurilici, stearilici e oleilici. Questi alcoli grassi sono liquidi oleosi incolori o solidi cerosi che potrebbero apparire di colore giallo se sono presenti impurità. Tipicamente, il numero di atomi di carbonio nell'alcol grasso è un numero pari. Generalmente, ha un singolo gruppo alcolico attaccato all'atomo di carbonio terminale.
Figura 01: La struttura chimica dell'alcol grasso
Alcuni alcoli grassi sono insaturi, mentre altri sono strutture ramificate. Questi alcoli grassi sono molto importanti nell'industria. Simile agli acidi grassi, gli alcoli grassi sono spesso indicati genericamente con il numero di atomi di carbonio nella molecola, ad es. L'alcol C-12 ha 12 atomi di carbonio.
Cos'è un acido grasso?
Gli acidi grassi sono acidi carbossilici contenenti lunghe catene di carbonio alifatico che sono saturi o insaturi. Ciò significa che la catena alifatica può contenere o meno doppi legami tra gli atomi di carbonio. Gli acidi grassi cis e trans sono due forme di acidi grassi insaturi.
Gli acidi grassi Cis sono acidi carbossilici contenenti lunghe catene di carbonio alifatico con i due atomi di idrogeno attaccati a un doppio legame sullo stesso lato della catena di carbonio. La chiamiamo "configurazione cis degli acidi grassi insaturi".
Poiché gli atomi di idrogeno si trovano sullo stesso lato della catena di carbonio, la catena si piega. Ciò limita la libertà conformazionale dell'acido grasso. Se ci sono molti doppi legami nella catena, diminuisce la flessibilità della catena. Inoltre, se ci sono più configurazioni cis lungo la catena del carbonio, rende la catena abbastanza curva nelle sue conformazioni più accessibili. Gli esempi includono acido cis-oleico e acido cis-linoleico.
Gli acidi grassi trans sono acidi carbossilici contenenti lunghe catene di carbonio alifatico con i due atomi di idrogeno attaccati a un doppio legame sui lati opposti della catena di carbonio. Ciò non fa piegare molto la catena di carbonio. Inoltre, la loro forma è simile agli acidi grassi saturi diretti. Gli acidi grassi trans non sono molto comuni in natura quanto la configurazione cis. Si forma principalmente come risultato della produzione industriale. Ad esempio, le reazioni di idrogenazione possono causare la formazione di acidi grassi trans.
Cos'è un estere grasso?
Gli esteri grassi o esteri di acidi grassi sono un tipo di estere che si forma dalla combinazione di un acido grasso con un alcol. Se il componente alcolico utilizzato qui è glicerolo, gli esteri degli acidi grassi che si formano possono essere denominati monogliceridi, digliceridi o trigliceridi a seconda della struttura. Chimicamente, i grassi alimentari sono trigliceridi.
Figura 02: Molecola di estere grasso
Generalmente, gli esteri grassi sono composti incolori; tuttavia, a volte, appaiono giallastre o brunastre se il campione è degradato. Inoltre, i trigliceridi si presentano sotto forma di polveri, fiocchi, polveri grossolane e grumi, oli o liquidi granulari o cerosi. Queste sostanze sono quasi inodori.
Qual è la differenza tra l'acido grasso e l'estere grasso?
L'alcol grasso è un alcol primario solitamente ad alto peso molecolare, a catena lineare, derivato da grassi e oli. Gli acidi grassi sono acidi carbossilici contenenti lunghe catene di carbonio alifatico che sono saturi o insaturi, mentre gli esteri grassi o esteri di acidi grassi sono un tipo di estere che deriva dalla combinazione di un acido grasso con un alcol. Il differenza fondamentale tra l'acido grasso dell'alcool grasso e l'estere grasso è quello gli alcoli grassi contengono un gruppo funzionale dell'alcol terminale e gli acidi grassi contengono un gruppo funzionale dell'acido carbossilico terminale, mentre gli esteri grassi contengono il gruppo funzionale dell'estere in qualsiasi punto della molecola.
L'infografica qui sotto presenta le differenze tra l'acido grasso dell'alcool grasso e l'estere grasso in forma tabellare per un confronto fianco a fianco.
Riepilogo – Alcool grasso vs acido grasso vs estere grasso
Alcoli grassi, acidi grassi ed esteri grassi sono importanti composti lipidici. Il differenza fondamentale tra l'acido grasso dell'alcool grasso e l'estere grasso è quello gli alcoli grassi contengono un gruppo funzionale dell'alcol terminale e gli acidi grassi contengono un gruppo funzionale dell'acido carbossilico terminale, mentre gli esteri grassi contengono il gruppo funzionale dell'estere in qualsiasi punto della molecola.
