Porcupine vs Echidna
Sia l'echidna che l'istrice sono animali diversi dall'aspetto simile con alcune caratteristiche interessanti e uniche con loro. Qualcuno potrebbe pensare che sia l'echidna che l'istrice siano membri della stessa famiglia, ma non lo sono. Pertanto, è molto importante chiarire le incertezze su questi due.
Echidna
Echidnas, alias formichieri spinosi, appartengono all'Ordine: Monotremata e alla Famiglia: Tachyglossidae. Esistono quattro specie di echidna classificate in due generi e si trovano in Oceania (Australia e isole circostanti) e nel sud-est asiatico. Un'echidna è lunga 35-50 centimetri e pesa 4-10 chilogrammi. Essendo mammiferi che depongono le uova, gli echidna sono speciali. La loro specialità diventa più evidente con la presenza di spine su tutto il corpo con pelo ruvido. Hanno un muso allungato che funge sia da bocca che da naso. All'interno del loro muso, la presenza di oltre 2.000 elettrorecettori è unica per loro. La loro piccola bocca non ha denti. Gli echidna hanno arti corti e forti come adattamenti per scavare il terreno. Anche la loro riproduzione è interessante in quanto i maschi hanno un pene a quattro teste e l'echidna femmina depone le uova e le deposita all'interno del suo marsupio fino alla schiusa. I piccoli (indicati come puggle) si nutrono del latte che trasuda dalle macchie di latte materno all'interno del marsupio e rimangono lì per circa 45 giorni. I Puggle hanno sviluppato spine quando escono dal marsupio della madre e vivono fino a 16 anni.
Istrice
Il porcospino è un mammifero coperto di spina dorsale appartenente all'Ordine: Rodentia. Vivono in una vasta gamma di habitat, dalle foreste tropicali a quelle temperate e dalle praterie dell'Asia, dell'Europa, dell'Africa e dell'America. Ci sono 29 specie di istrici classificate in otto generi. Un istrice potrebbe misurare tra 10 e 35 chilogrammi di peso con 60-90 centimetri di lunghezza. Di solito sono notturni e si nutrono di materiale vegetale. Tuttavia, anche il rosicchiare ossa di animali freschi è un fenomeno comune tra loro. I porcospini sono roditori speciali a causa della presenza di spine acuminate sulla pelle, che sono una modifica dei peli nei mammiferi. Tuttavia, le loro spine o aculei hanno una struttura robusta poiché ci sono piastre rivestite di cheratina. Queste spine sono utili per difendersi dai loro predatori. Leccare il sale è un comportamento che i porcospini preferiscono il più delle volte. Nelle specie temperate la riproduzione avviene in autunno o all'inizio dell'inverno, mentre le specie tropicali si accoppiano durante tutto l'anno. La gestazione dura circa 31 settimane. La loro vita normale è di cinque o sette anni in natura, mentre vivono fino a 20 anni in cattività.
Qual è la differenza tra Porcospino ed Echidna?
• Gli echidna sono mammiferi che depongono le uova, ma i porcospini sono roditori placentari.
• I porcospini hanno spine più affilate e forti rispetto a quelle degli echidna.
• Le spine dell'istrice variano in lunghezza, mentre l'echidna ha spine corte e sottili su tutto il corpo.
• I porcospini hanno una distribuzione più ampia e una maggiore diversità rispetto ai porcospini.
• I porcospini sono più grandi degli echidna, ma la durata della vita in natura è maggiore nei monotremi australiani.
• I porcospini sono più spesso erbivori, ma gli echidna sono onnivori.
