Ectotherm vs Endotherm
La termoregolazione è il processo che consente alla vita di esistere in una gamma sorprendentemente ampia dell'ambiente termico e ne migliora la distribuzione ecologica e geografica sulla terra. È il processo mediante il quale un animale regola e mantiene la sua temperatura corporea. A seconda del modo di regolazione della temperatura, ci sono due tipi di animali; vale a dire, ectoterme ed endoterme. Gli endotermi sono anche chiamati omoitherm o animali a sangue caldo, mentre gli ectotermi sono anche conosciuti come poikilotherm o animali a sangue freddo.
Ectoterme (Poikiloterme o animali a sangue freddo)
Le ectoterme sono organismi che non riescono a mantenere una temperatura corporea costante e richiedono sempre il calore circostante per regolare il loro calore corporeo. Pertanto, le attività delle ectoterme sono fortemente influenzate dalle variazioni della temperatura ambientale. Ad esempio, molti rettili ottengono calore prendendo il sole mentre raffreddano il loro corpo spostandosi in un riparo, quando necessario.
Endoterme (omoiterme o animali a sangue caldo)
Gli endotermi sono animali che possono mantenere una temperatura corporea abbastanza costante in un'ampia varietà di temperature ambientali, dal caldo intenso del deserto al gelo artico. Questo intervallo di temperatura costante consente agli endotermi di sopravvivere in un'area geografica ed ecologica molto più ampia della terra. Tutti i mammiferi e gli uccelli sono endotermi e richiedono grande energia per la produzione di calore e processi di raffreddamento. Principalmente ottengono questa energia dalla digestione del cibo che mangiano. La loro temperatura corporea è controllata principalmente da processi metabolici e anche da meccanismi adattativi che controllano il tasso di scambio termico con l'ambiente circostante, come sudorazione e isolamento, ansimante, ridotta pressione sanguigna alle estremità, letargo, scavare, abitudine notturna o migrazione e diminuzione o aumento il rapporto tra superficie e volume.
Tuttavia, nei mammiferi, non tutto il corpo viene mantenuto a temperatura costante, ma solo il nucleo del corpo. Il nucleo del corpo è costituito principalmente dagli organi vitali del torace e dell'addome e dal cervello. La pelle e gli altri tessuti più vicini alla superficie corporea hanno sempre una temperatura bassa rispetto al nucleo, a causa dello scambio di calore tra la superficie corporea e l'ambiente circostante.
Ectotherm vs Endotherm
• Gli ectotermi riscaldano i loro corpi assorbendo calore dall'ambiente circostante, mentre gli endotermi producono calore mediante le loro attività metaboliche.
• Le ectoterme hanno grandi variazioni nella normale temperatura corporea mentre le endoterme mantengono la loro temperatura corporea a un valore abbastanza costante.
• La maggior parte degli invertebrati, dei pesci, dei rettili e degli anfibi sono ectotermi mentre tutti i mammiferi e gli uccelli sono endotermi.
• La temperatura corporea delle ectoterme cambia con le variazioni della temperatura circostante, mentre quella delle endoterme non cambia molto con le variazioni della temperatura circostante.
• Gli ectotermi utilizzano principalmente i meccanismi di controllo comportamentale per controllare il proprio corpo, mentre gli endotermi utilizzano sia i meccanismi di controllo fisiologico interno che quelli comportamentali.
• Le endoterme possono rimanere attive in un'ampia gamma di condizioni ambientali rispetto alle ectoterme. Pertanto, la distribuzione geologica e la distribuzione ecologica degli endotermi sono superiori agli ectodermi.
• Il numero di specie di ectotermi è superiore a quello di endoterme.
• Per mantenere la temperatura corporea a un valore costante, le endoterme richiedono molto più cibo rispetto alle ectoterme di dimensioni equivalenti.
• I tassi metabolici delle endoterme sono molto elevati rispetto alle ectoterme a una data massa corporea.
