Trigliceridi vs fosfolipidi
I lipidi sono composti organici contenenti carbonio e sono considerati un macronutriente negli alimenti. Questi composti non si dissolvono in acqua (idrofobi), ma si sciolgono nei grassi (lipofili). Pertanto, i lipidi vengono digeriti, trasportati e assorbiti in modo diverso rispetto ad altri macronutrienti come carboidrati e proteine. Inoltre, i lipidi producono più calorie rispetto ad altre fonti di energia. Solitamente i lipidi si ottengono attraverso alimenti sia animali che vegetali. Inoltre, anche le molecole non lipidiche come i carboidrati e le proteine possono essere convertite in lipidi nel corpo. Questi lipidi convertiti di solito vengono immagazzinati nel tessuto adiposo per un uso successivo come energia. In base alla struttura molecolare, i lipidi possono essere classificati in tre tipi; trigliceridi, fosfolipidi e steroli. Ogni tipo svolge un ruolo diverso nel corpo. I trigliceridi e i fosfolipidi costituiscono la maggioranza mentre gli steroli esistono in quantità molto piccole nel corpo.
Cosa sono i trigliceridi?
I trigliceridi sono i grassi semplici e costituiscono la maggior parte dei lipidi presenti nel corpo e negli alimenti. Di solito, il 98% dei grassi alimentari sono trigliceridi; quindi forniscono gran parte del sapore e della consistenza degli alimenti. Sono considerati un'importante riserva di energia e sono immagazzinati nelle cellule degli adipociti situate nel tessuto adiposo.
La molecola di trigliceridi è composta da glicerolo; che costituisce la "spina dorsale del glicerolo" e tre acidi grassi. La "spina dorsale di glicerolo" della molecola di trigliceridi è sempre costante, ma gli acidi grassi attaccati alla "spina dorsale" possono differire. Durante la digestione dei trigliceridi, gli acidi grassi vengono scissi dalla spina dorsale del glicerolo, risultando acidi grassi liberi, che sono quindi disponibili per l'uso da parte dell'organismo. Quando i tre acidi grassi sono stati separati, la restante spina dorsale di glicerolo è disponibile per la produzione di energia.
Le principali funzioni dei trigliceridi servono come fonte di energia e abbondante riserva di energia, fornendo protezione agli organi vitali e fungendo da isolante termico ed elettrico nel corpo.
Cosa sono i fosfolipidi?
A differenza dei trigliceridi, i fosfolipidi sono presenti in un numero limitato di alimenti specifici come tuorli d'uovo, fegato, semi di soia e arachidi. I fosfolipidi non sono un bisogno dietetico essenziale perché il corpo può sintetizzarli quando necessario. Hanno la stessa spina dorsale di glicerolo dei trigliceridi ma contengono solo due acidi grassi anziché tre. Quindi il sito vuoto sul glicerolo è attaccato a un gruppo fosfato, che rende la testa polare idrofila. Questa struttura unica consente ai fosfolipidi di dissolversi sia nell'acqua che nel grasso. Qui, la coda idrofobica non polare (acidi grassi) può attaccare sostanze liposolubili mentre la testa idrofila polare può attaccare sostanze idrosolubili o molecole polari. I fosfolipidi sono un componente importante della membrana cellulare. Inoltre, agiscono come emulsionanti (bile) e forniscono anche funzioni di trasporto nel corpo (come vettori di particelle lipidiche).
Qual è la differenza tra trigliceridi e fosfolipidi?
• I trigliceridi sono più abbondanti dei fosfolipidi.
• I trigliceridi sono solubili solo nei grassi, mentre i fosfolipidi sono solubili sia nell'acqua che nei grassi.
• La molecola di trigliceridi contiene tre catene di acidi grassi, mentre la molecola di fosfolipidi contiene due acidi grassi più un gruppo fosfato.
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