Differenza chiave: glicerolo e acidi grassi
I grassi sono immagazzinati nel corpo come triacilgliceroli nel tessuto adiposo. I triacilgliceroli sono una buona fonte di energia in quanto producono una maggiore quantità di energia rispetto alle fonti di carboidrati. Ma a causa della sua insolubilità, non è facilmente utilizzato dall'organismo. I triacilgliceroli sono composti da acidi grassi e glicerolo uniti da un legame estere. Gli acidi grassi sono lunghe catene di idrocarburi con un gruppo carbossilico (COOH) all'estremità alfa della catena di acidi grassi. Il glicerolo è un poliolo con tre gruppi ossidrile (gruppi OH) ed è definito alcol triidrossilerico. La differenza chiave tra acidi grassi e glicerolo è la composizione chimica dei due composti. Gli acidi grassi hanno un gruppo carbossilico terminale mentre il glicerolo rientra nella categoria degli alcolici con tre gruppi OH.
Cos'è il glicerolo?
Il glicerolo, chiamato anche glicerina o glicerina, è un composto chimico non tossico. È un poliolo che è un alcol composto da tre gruppi ossidrile. La formula del glicerolo è C3H8O3 Il glicerolo è un igroscopico dal sapore dolce, limpido e incolore liquido di natura viscosa. La densità del glicerolo è 1,261 g/ml. Il suo punto di ebollizione è di 290 gradi Celsius e il suo punto di fusione è di 17,8 gradi Celsius. Il glicerolo è più denso dell'acqua e ha un punto di ebollizione e un punto di fusione più elevati dell'acqua.
Il glicerolo è una molecola polare. È altamente solubile e miscibile in acqua per la presenza dei gruppi OH. Questi gruppi OH sono anche responsabili di conferire la proprietà igroscopica all'acqua. Così il glicerolo assorbe facilmente l'acqua e la trattiene. Pertanto, quando si conserva il glicerolo è necessario utilizzare contenitori ermetici speciali.
Il corpo soddisfa il suo fabbisogno di glicerolo dalla degradazione dei lipidi che è catalizzata dalle lipasi. Il glicerolo nel corpo viene immagazzinato nel fegato e nel tessuto adiposo dove viene riutilizzato per formare triacilgliceroli quando necessario. Inoltre, il glicerolo viene utilizzato anche per elevare l'osmolalità del plasma sanguigno. Elevando l'osmolalità, più acqua viene estratta dai tessuti nel liquido interstiziale. Il glicerolo o glicerina agisce anche come agente per prevenire il riassorbimento dell'acqua nei reni attraverso i tubuli contorti prossimali. Ciò porta a un volume sanguigno più basso e un volume escretore più elevato di acqua e sodio.
Il glicerolo è anche usato commercialmente nell'industria alimentare come emulsionante alimentare e agente aromatizzante. Il glicerolo è utilizzato in prodotti per la cura della persona come dentifricio, gel doccia, profumi e altri unguenti e creme accessori. Viene anche utilizzato per la produzione di prodotti farmaceutici.
Che cosa sono gli acidi grassi?
Gli acidi grassi sono lunghe catene di idrocarburi e hanno un terminale carbossilico. Sono molecole non polari e quindi insolubili in acqua ma solubili in solventi organici. Gli acidi grassi sono spesso composti a catena lineare e possono avere un numero dispari o un numero pari di atomi di carbonio. Gli acidi grassi dispari si trovano principalmente nei batteri e nelle piante o animali inferiori. Sulla base del numero di atomi di carbonio la sua sintesi e scomposizione in un organismo differisce poco. Il numero di atomi di carbonio in una catena di acidi grassi varia da 2 a 80. Ma gli acidi grassi comuni contengono da 12 a 24 atomi di carbonio. In base al numero di atomi di carbonio e alla lunghezza delle catene ci sono tre tipi di catene di acidi grassi.
Catene di acidi grassi
- Acidi grassi a catena corta – da 2 a 6 atomi di carbonio
- Acidi grassi a catena media – da 8 a 10 atomi di carbonio sono chiamati e da 12 a 24 sono chiamati
- Acidi grassi a catena lunga – da 12 a 24
Figura 02: acidi grassi saturi e insaturi
Secondo la presenza e l'assenza di doppi legami, gli acidi grassi possono essere classificati come acidi grassi saturi e insaturi. Gli acidi grassi saturi non costituiscono alcun doppio legame. Gli acidi grassi insaturi possono contenere un doppio legame – Acidi grassi monoinsaturi o più di un doppio legame – Acidi grassi polinsaturi. Gli acidi grassi polinsaturi sono anche definiti acidi grassi essenziali poiché svolgono un importante ruolo benefico e dovrebbero essere consumati attraverso il cibo. Gli acidi grassi polinsaturi sono acidi grassi a catena lunga e quindi non possono essere sintetizzati nell'organismo (acidi grassi omega 3 e omega 6)
Quali sono le somiglianze tra glicerolo e acidi grassi?
- Entrambi sono composti da carbonio, idrogeno e ossigeno.
- Entrambi i composti partecipano alle reazioni di esterificazione per produrre triacilgliceroli.
- Entrambi i composti svolgono un ruolo funzionale e strutturale nel metabolismo dei grassi
Qual è la differenza tra glicerolo e acidi grassi?
Glicerolo vs acidi grassi |
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| Il glicerolo è un poliolo che ha tre gruppi ossidrile (gruppi OH) ed è definito alcol triidrossilerico. | Gli acidi grassi sono lunghe catene di idrocarburi con un gruppo carbossilico (COOH) al terminale della catena di acidi grassi. |
| Classificazione | |
| Nessuno | Può essere classificato in base alla lunghezza della catena e al grado di saturazione e insaturazione |
| Solubilità in acqua | |
| Il glicerolo è solubile in acqua. | Gli acidi grassi sono insolubili in acqua. |
| Polarità | |
| Il glicerolo è una molecola polare. | L'acido grasso è una molecola non polare. |
| Numero di atomi di carbonio | |
| Nel glicerolo sono presenti tre atomi di carbonio. | Il numero di carbonio negli acidi grassi può variare da 2 a 80. |
Riepilogo – Glicerolo vs acidi grassi
Gli acidi grassi e il glicerolo sono composti importanti e ampiamente studiati per il fatto che sono i precursori dei triacilgliceroli e di altri composti lipidici funzionali. La differenza tra acidi grassi e glicerolo è che gli acidi grassi sono catene di idrocarburi lineari non polari mentre il glicerolo è polare e composto da 3 atomi di carbonio fissi, ciascuno unito da un gruppo ossidrile. Entrambi subiscono l'esterificazione per produrre acilgliceroli grassi che hanno un ruolo funzionale importante nella fisiologia degli organismi. Singolarmente entrambi i componenti hanno le sue proprietà e applicazioni.
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