La differenza fondamentale tra amalgama e cinabro è che l'amalgama è una lega di mercurio, mentre il cinabro è un minerale contenente solfuro di mercurio(II).
Sia l'amalgama che il cinabro sono sostanze contenenti mercurio. L'amalgama è una lega metallica mentre il cinabro è una sostanza minerale.
Cos'è l'amalgama?
L'amalgama è una lega di mercurio con un altro metallo. Ad eccezione di ferro, platino, tungsteno e tantalio, qualsiasi altro metallo può essere utilizzato insieme al mercurio nella preparazione dell'amalgama. L'amalgama può essere preparato come liquido, come una pasta morbida o sotto forma di un solido. Questa fase dell'amalgama si differenzia in base alla proporzione di mercurio utilizzata durante la preparazione. La lega è formata attraverso legami metallici che sono forze di attrazione elettrostatica tra gli elettroni conduttivi di atomi di metallo; gli elettroni conduttivi tendono a legare insieme tutti gli ioni metallici caricati positivamente in una struttura reticolare cristallina. Le amalgame più importanti includono la combinazione di mercurio con argento e oro. L'amalgama argento-mercurio è usata in odontoiatria mentre l'amalgama oro-mercurio è importante per estrarre l'oro dal minerale d'oro.
Figura 01: Amalgama naturale argento-mercurio
Se si considera il livello di tossicità dell'amalgama, l'amalgama dentale è considerato sicuro per l'uomo. Tuttavia, nel 2018, l'uso dell'amalgama dentale per i bambini sotto i 15 anni e per le madri in gravidanza e le donne che allattano al seno è stato vietato.
Cos'è Cinabro?
Il cinabro è un minerale contenente solfuro di mercurio (II). Questo minerale ha un aspetto rosso mattone ed è il minerale più comune per la raffinazione del mercurio elementare. È anche la fonte del pigmento rosso brillante o scarlatto chiamato vermiglio. Generalmente, questo minerale si presenta come un minerale che riempie le vene associato alla recente attività vulcanica e alle sorgenti termali alcaline. Nel suo aspetto, il cinabro ricorda il quarzo minerale.
Figura 02: Cinabro
Se si considerano le proprietà minerali del cinabro, ha un portamento cristallino romboedrico, scollatura prismatica ma perfetta, frattura subconcoidale irregolare, durezza della scala 2.0 Mohs, lucentezza opaca e striature di colore scarlatto. In pezzi sottili, il minerale è trasparente.
In genere, il cinabro si presenta in forma massiccia, granulare o terrosa. Occasionalmente, si presenta in forma cristallina con lucentezza adamantina non metallica. Strutturalmente, il minerale di cinabro è classificato nella classe del sistema cristallino trigonale.
Possiamo utilizzare il cinabro per ottenere mercurio liquido frantumando il minerale e arrostendolo in forni rotanti. Inoltre, in questo processo, il mercurio puro viene separato dallo zolfo e il mercurio viene facilmente evaporato. Successivamente, possiamo usare una colonna di condensazione per raccogliere il metallo liquido, e questa forma liquida (chiamata anche argento vivo) viene trasportata in fiasche di ferro.
Ci sono diversi usi del cinabro, principalmente a scopo decorativo a causa del suo colore. L'uso più comune del cinabro è nella produzione cinese di oggetti laccati intagliati. Inoltre, ci sono diversi altri tipi di cinabro, come il cinabro epatico o la paragite, l'ipercinabro, il metacinabro e il cinabro sintetico.
Qual è la differenza tra amalgama e cinabro?
L'amalgama e il cinabro sono sostanze contenenti mercurio. Il differenza fondamentale tra amalgama e cinabro è quello l'amalgama è una lega di mercurio, mentre il cinabro è un minerale contenente solfuro di mercurio (II). Inoltre, l'amalgama ha un aspetto lucido e brillante mentre il cinabro ha un colore rosso mattone.
La seguente infografica presenta più differenze tra amalgama e cinabro in forma tabellare.
Riepilogo – Amalgama vs Cinabro
L'amalgama e il cinabro sono sostanze contenenti mercurio. Il differenza fondamentale tra amalgama e cinabro è quello l'amalgama è una lega di mercurio, mentre il cinabro è un minerale contenente solfuro di mercurio (II).
