Colpo di calore vs esaurimento da calore
Cos'è il colpo di calore?
Il colpo di calore è una forma di malattia da calore nota anche come classico colpo di calore non da sforzo (NEHS). Si verifica comunemente nei neonati, negli anziani e nei malati cronici. È caratterizzato da temperatura corporea elevata sopra i 41°C, mancanza di sudorazione e percezioni sensoriali alterate. Una temperatura interna superiore a 41°C è considerata diagnostica del colpo di calore, sebbene il colpo di calore possa verificarsi a temperature corporee inferiori. Oltre a questa triade classica, varie caratteristiche neurologiche come irritabilità, comportamento irrazionale, allucinazioni, deliri, paralisi dei nervi cranici e disfunzione cerebellare sono associate al colpo di calore. Il colpo di calore si verifica comunemente dopo episodi prolungati di temperatura ambiente elevata. Sono suscettibili gli individui che non riescono a controllare l'equilibrio termico come gli individui con bassa capacità di riserva cardiaca (anziani, cardiopatie post-ischemiche, insufficienza cardiaca, anomalie cardiache congenite) scarso controllo dell'assunzione e della perdita di acqua (neonati, pazienti con malattie della pelle, diabete mellito) avere un colpo di calore. Degenerazione muscolare (rabdomiolisi) con conseguente iperkaliemia, ipocalcemia e iperfosfatemia, danno epatico acuto con conseguente disturbi della coagulazione e ipoglicemia, insufficienza renale acuta ed edema polmonare. Condizioni cliniche come tireotossicosi, sepsi, convulsioni, tetano e farmaci come simpaticomimetici provocano un'elevata produzione di calore. Ustioni, malattie della pelle e farmaci come barbiturici, neurolettici, antistaminici provocano una ridotta dispersione di calore. La mancanza di risposte comportamentali come accendere un ventilatore, bere una bevanda fredda che aiuterebbe la termoregolazione influisce anche sul bilancio termico. Un aumento patologico della produzione di calore o una riduzione della perdita di calore possono comportare un'elevata temperatura corporea interna. Poiché i meccanismi regolatori sono compromessi, la fase di recupero è inefficiente. Pertanto, il colpo di calore è considerato un'emergenza medica.
Cos'è l'esaurimento da calore?
L'esaurimento da calore è una forma di malattia da calore nota anche come colpo di calore da sforzo. Si verifica comunemente in individui che si impegnano in un vigoroso esercizio fisico in un ambiente umido e caldo. I sintomi classici sono temperatura corporea interna elevata sopra i 41°C, sudorazione eccessiva e percezione sensoriale alterata. Con l'esaurimento da calore possono verificarsi sintomi non specifici come mal di testa, vertigini, debolezza, dolore addominale, crampi muscolari, nausea, vomito e diarrea. A volte possono verificarsi blackout e perdita di coscienza prima dell'esaurimento da calore. I pazienti che si presentano con esaurimento da calore sono comunemente giovani adulti sani come atleti, personale militare. La capacità di sudare di questi individui non è influenzata; pertanto, quando si presentano a un medico, la temperatura corporea interna è comunemente ben al di sotto dei 41°C diagnostici. Poiché i meccanismi di perdita di calore sono intatti, il tasso di complicanze è inferiore rispetto al colpo di calore. Scarsa forma fisica, obesità, affaticamento e mancanza di sonno sono alcuni dei fattori di rischio identificati per il colpo di calore. La produzione di calore durante l'esercizio fisico intenso può arrivare fino a dieci volte il tasso metabolico basale. Nell'esaurimento da calore, la produzione di calore travolge i meccanismi di perdita di calore determinando un aumento netto della temperatura corporea interna. Quando l'esercizio faticoso viene interrotto, il calore viene dissipato attraverso i meccanismi intatti di perdita di calore e l'individuo si riprende.
Qual è la differenza tra colpo di calore e esaurimento da calore?
Il colpo di calore e l'esaurimento da calore sono all'estremo limite dello spettro della malattia da calore. Mentre l'esaurimento da calore si verifica in presenza di meccanismi regolatori intatti, il colpo di calore si verifica a causa di meccanismi regolatori alterati. Mentre l'esaurimento da calore è causato da un esercizio vigoroso, il colpo di calore è causato da una ridotta regolazione del calore. In entrambe le situazioni è essenziale un rapido raffreddamento, il trattamento della causa e delle complicanze.
