La differenza fondamentale tra molecola e reticolo è che una molecola contiene atomi legati tra loro mentre un reticolo contiene atomi, molecole o ioni legati tra loro.
Gli atomi si uniscono per formare varie sostanze chimiche. Secondo la loro disposizione, le loro proprietà cambiano. L'unità più semplice che può formarsi quando gli atomi si legano tra loro è una molecola. Se un numero molto elevato di atomi, ioni o molecole si combinano tra loro, il risultato è un reticolo. Un reticolo ha una struttura altamente ordinata e una massa molare molto elevata.
Cos'è una molecola?
Le molecole sono costituite da due o più atomi legati chimicamente dello stesso elemento (es.g., O2, N2) o elementi diversi (H2O, NH 3). Le molecole non hanno carica e gli atomi si legano tra loro tramite legami covalenti. Inoltre, possono essere molto grandi (emoglobina) o molto piccoli (H2), a seconda del numero di atomi che si connettono tra loro.
Figura 01: Una molecola d'acqua
La formula molecolare di una molecola mostra il tipo e il numero di atomi in una molecola. La formula empirica fornisce il rapporto intero più semplice degli atomi presenti in una molecola. Ad esempio, C6H12O6 è la formula molecolare del glucosio e CH 2O è la formula empirica. La massa molecolare è la massa che calcoliamo considerando il numero totale di atomi nella formula molecolare. Inoltre, ogni molecola ha la sua geometria. Inoltre, gli atomi in una molecola si dispongono in modo molto stabile con un angolo di legame e lunghezze di legame specifici per ridurre al minimo le repulsioni e le forze di deformazione.
Cos'è un reticolo?
Lattice è una grande rete di atomi che ha una struttura ordinata. In chimica, possiamo vedere diversi tipi di reticoli ionici e covalenti. Possiamo definire un reticolo come un solido che ha una disposizione ordinata tridimensionale delle unità di base. L'unità di base può essere un atomo, una molecola o uno ione. Pertanto, i reticoli sono strutture cristalline con queste unità di base ripetute.
Inoltre, se questa rete contiene ioni uniti con legami ionici, li chiamiamo cristalli ionici. Ad esempio, il cloruro di sodio è un reticolo ionico. Il sodio è un metallo del gruppo 1, quindi forma un catione caricato +1 come il suo catione più stabile. Il cloro è un non metallo e ha la capacità di formare un anione con carica -1. Nel reticolo, sei ioni cloruro circondano ciascuno ione sodio e viceversa. A causa di tutte le attrazioni elettrostatiche tra gli ioni, la struttura reticolare è altamente stabile. Il numero di ioni presenti nel reticolo varia con la sua dimensione. L'energia del reticolo o entalpia del reticolo è la misura della forza dei legami ionici nel reticolo. Normalmente l'entalpia reticolare è esotermica.
Figura 02: Struttura reticolare del cloruro di sodio
Diamante e quarzo sono due esempi di reticoli covalenti tridimensionali. Il diamante è costituito solo da atomi di carbonio e ogni atomo di carbonio si lega in modo covalente ad altri quattro atomi di carbonio per formare la struttura reticolare. Quindi ogni atomo di carbonio ha la disposizione tetraedrica. Il diamante ha un'elevata stabilità grazie a questa struttura. (Il diamante è uno dei minerali più forti sulla Terra.) Anche il quarzo o il biossido di silicio hanno legami covalenti, ma questi legami esistono tra atomi di silicio e ossigeno (reticolo di atomi diversi). Entrambi questi reticoli covalenti hanno un punto di fusione molto alto e non possono condurre elettricità.
Qual è la differenza tra molecola e reticolo?
Una molecola si forma quando due o più atomi si legano tra loro tramite legami chimici covalenti o legami ionici. D' altra parte, un reticolo si forma quando un gran numero di atomi, molecole o ioni si legano tra loro per formare una struttura a rete regolare. Quindi, la differenza chiave tra molecola e reticolo è che le molecole contengono atomi legati tra loro mentre i reticoli contengono atomi, molecole o ioni legati tra loro.
Come altra importante differenza tra molecola e reticolo, possiamo dire che la molecola può presentarsi come solidi, liquidi o gas mentre i reticoli si presentano solo come sostanze solide. Inoltre, la massa di una molecola è molto bassa rispetto alla massa di un reticolo perché il numero di atomi in un reticolo è relativamente molto alto.
Più differenze sono mostrate sotto nell'infografica della differenza tra molecola e reticolo.
Riepilogo – Molecola vs Lattice
Molecole e reticoli sono due termini chimici importanti in chimica. Sono diversi l'uno dall' altro; quindi non possiamo usarli in modo intercambiabile. Il differenza fondamentale tra molecola e reticolo è quello le molecole contengono atomi legati tra loro mentre i reticoli contengono atomi, molecole o ioni legati tra loro.
