La differenza fondamentale tra massa atomica e peso molecolare è che la massa atomica è la massa di un singolo atomo mentre il peso molecolare è la somma dei pesi degli atomi nella molecola.
Gli atomi sono gli elementi costitutivi di tutta la materia. Un atomo ha peso; è massa atomica. Gli atomi possono unirsi in varie combinazioni, per formare molecole e altri composti. Le strutture molecolari danno i rapporti esatti degli atomi; quindi, possiamo scrivere formule molecolari per composti. Questi sono importanti per determinare il peso molecolare.
Cos'è la massa atomica?
Gli atomi contengono principalmente protoni, neutroni ed elettroni. La massa atomica è semplicemente la massa di un atomo. In altre parole, è la raccolta delle masse di tutti i neutroni, protoni ed elettroni in un singolo atomo, in particolare, quando l'atomo non è in movimento (massa a riposo). Prendiamo la massa a riposo perché, secondo i fondamenti della fisica, quando gli atomi si muovono ad altissima velocità, le masse aumentano.
Tuttavia, la massa di un elettrone è considerevolmente molto piccola rispetto alle masse di protoni e neutroni. Pertanto, possiamo dire che il contributo degli elettroni a una massa atomica è minore. La maggior parte degli atomi nella tavola periodica ha due o più isotopi. Gli isotopi differiscono tra loro per avere un diverso numero di neutroni, anche se hanno la stessa quantità di protoni ed elettroni. Poiché la loro quantità di neutroni è diversa, ogni isotopo ha una massa atomica diversa.
Figura 01: Masse atomiche di elementi chimici
Inoltre, le masse di atomi sono estremamente piccole; quindi, non possiamo esprimerli in normali unità di massa come grammi o chilogrammi. Per i nostri scopi, stiamo usando un' altra unità chiamata unità di massa atomica (amu) per misurare la massa atomica. 1 unità di massa atomica è un dodicesimo della massa di un isotopo C-12. Quando dividiamo la massa di un atomo per la massa di un dodicesimo della massa di un isotopo C-12, possiamo ottenere la sua massa relativa. Tuttavia, nell'uso generale quando diciamo la massa atomica relativa di un elemento, intendiamo il loro peso atomico (perché lo calcoliamo considerando tutti gli isotopi).
Che cos'è il peso molecolare?
Il peso molecolare è la raccolta dei pesi di tutti gli atomi in una molecola. L'unità SI di questo parametro è gmol-1 Questo fornisce la quantità di atomi/molecole/composti presenti in una mole della sostanza. In altre parole, è la massa di Avogadro numero di atomi/molecole o composti.
Figura 02: Punti di ebollizione e masse molari (pesi molecolari) di diversi composti
È importante misurare il peso di atomi e molecole nello scenario pratico. Ma è difficile pesarli come singole particelle, poiché le loro masse sono estremamente piccole secondo i normali parametri di pesatura (grammi o chilogrammi). Pertanto, per colmare questa lacuna e misurare le particelle a livello macroscopico, il concetto di massa molare è molto utile.
La definizione di peso molecolare si riferisce direttamente all'isotopo carbonio-12. La massa di una mole di atomi di carbonio 12 è esattamente 12 grammi, ovvero la sua massa molare è esattamente 12 grammi per mole. Inoltre, possiamo calcolare il peso molecolare di molecole contenenti gli stessi atomi come O2 o N2 moltiplicando il numero di atomi per il peso atomico degli atomi. Tuttavia, il peso molecolare dei composti come NaCl o CuSO4 viene calcolato sommando i pesi atomici di ciascun atomo.
Qual è la differenza tra massa atomica e peso molecolare?
La massa atomica fornisce la massa degli atomi mentre il peso molecolare fornisce la massa delle molecole. Tuttavia, la differenza chiave tra massa atomica e peso molecolare è quella la massa atomica è la massa di un singolo atomo mentre il peso molecolare è la somma dei pesi degli atomi nella molecola. Come altra differenza significativa tra massa atomica e peso molecolare, l'unità di misura della massa atomica è amu mentre l'unità di peso molecolare è g/mol.
Inoltre, c'è una differenza tra massa atomica e peso molecolare nel modo in cui calcoliamo queste due quantità. Possiamo determinare facilmente la massa atomica aggiungendo le masse di neutroni, protoni ed elettroni dell'atomo. Tuttavia, determiniamo la massa di una molecola o il peso molecolare di una molecola aggiungendo le masse medie degli atomi nella molecola.
L'illustrazione sottostante presenta la differenza tra massa atomica e peso molecolare in forma tabellare.
Riepilogo – Massa atomica vs peso molecolare
Utilizziamo i termini massa atomica e peso molecolare principalmente nei calcoli di chimica generale per determinare i valori relativi alle reazioni chimiche; come la quantità di reagenti, prodotti, ecc. La differenza chiave tra massa atomica e peso molecolare è che la massa atomica è la massa di un singolo atomo mentre il peso molecolare è la somma dei pesi degli atomi nella molecola.
