Emissioni vs radiazioni
Siamo circondati da radiazioni e sorgenti che emettono radiazioni nel nostro ambiente. Il Sole è la più importante sorgente di radiazioni che tutti conosciamo. Ogni giorno siamo esposti a radiazioni, che non sono dannose o, a volte, dannose per noi. A parte gli effetti dannosi, ci sono molti benefici dalle radiazioni per la nostra vita. Semplicemente, vediamo tutto ciò che ci circonda a causa delle radiazioni che emettono da quegli oggetti.
Cos'è la radiazione?
La radiazione è il processo in cui onde o particelle di energia (ad es.: raggi gamma, raggi X, fotoni) viaggiano attraverso un mezzo o uno spazio. I nuclei instabili degli elementi radioattivi stanno cercando di stabilizzarsi emettendo radiazioni. Le radiazioni possono essere ionizzanti o non ionizzanti. La radiazione ionizzante ha un'energia elevata e, quando entra in collisione con un altro atomo, viene ionizzata, emettendo un' altra particella (ad esempio un elettrone) o fotoni. Il fotone o particella emessa è radiazione. La radiazione iniziale continuerà a ionizzare altri materiali fino a quando tutta la sua energia non sarà esaurita. L'emissione alfa, l'emissione beta, i raggi X, i raggi gamma sono radiazioni ionizzanti. Le particelle alfa hanno cariche positive e sono simili al nucleo di un atomo di He. Possono viaggiare su distanze molto brevi. (cioè pochi centimetri). Le particelle beta sono simili agli elettroni per dimensioni e carica. Possono viaggiare a una distanza maggiore rispetto alle particelle alfa. I raggi gamma e X sono fotoni, non particelle. I raggi gamma sono prodotti all'interno di un nucleo e i raggi X sono prodotti in un guscio di elettroni di un atomo.
Le radiazioni non ionizzanti non emettono particelle di altri materiali, perché la loro energia è inferiore. Tuttavia, trasportano energia sufficiente per eccitare gli elettroni dal livello del suolo a livelli più alti. Sono radiazioni elettromagnetiche, quindi hanno componenti del campo elettrico e magnetico parallele tra loro e alla direzione di propagazione dell'onda. Ultravioletti, infrarossi, luce visibile, microonde sono alcuni degli esempi di radiazioni non ionizzanti. Possiamo proteggerci dalle radiazioni nocive schermando. Il tipo di schermatura è determinato dall'energia della radiazione.
Cos'è l'emissione?
L'emissione è il processo di rilascio delle radiazioni. Quando atomi, molecole o ioni sono nello stato fondamentale, possono assorbire energia e raggiungere un livello eccitato superiore. Questo livello superiore è instabile. Pertanto, tendono a rilasciare l'energia assorbita e tornano allo stato fondamentale. L'energia rilasciata o assorbita è uguale al divario energetico tra i due stati. Quando rilasciano energia sotto forma di fotoni, possono trovarsi nella gamma di luce visibile, raggi X, UV, IR o qualsiasi altro tipo di onda elettromagnetica a seconda del divario energetico dei due stati. Le lunghezze d'onda della radiazione emessa possono essere determinate studiando la spettroscopia di emissione. L'emissione può essere di due tipi, emissione spontanea ed emissione stimolata. L'emissione spontanea è quella descritta in precedenza. Nell'emissione stimolata, quando una radiazione elettromagnetica interagisce con la materia, stimolano un elettrone di un atomo a scendere a un livello di energia inferiore rilasciando energia.
Qual è la differenza tra radiazioni ed emissioni?
• L'emissione è l'atto di emettere radiazioni. La radiazione è il processo in cui questi fotoni emessi viaggiano attraverso un mezzo.
• Le radiazioni possono causare emissioni quando interagiscono con la materia.
