La differenza fondamentale tra minerali e cristalli è che i minerali sono sostanze presenti in natura mentre i cristalli possono essere naturali o sintetici.
La mineralogia è lo studio dei minerali. Abbiamo scoperto più di 4000 minerali e hanno una struttura cristallina. All'interno della terra, a causa del calore e di varie altre reazioni, minerali e rocce si fondono insieme. Quando si raffreddano lentamente, si formano dei cristalli. Quando questo raffreddamento avviene nel corso di migliaia di anni, possono formarsi cristalli più grandi. Attraverso l'estrazione mineraria, le persone scavano questi depositi e li utilizzano per vari scopi. Oltre ai cristalli sotterranei, ce ne sono alcuni sulla superficie terrestre. Questi cristalli si formano quando le rocce e i minerali fusi salgono dal sottosuolo e si raffreddano in superficie. Oltre ai loro valori economici, i minerali sono importanti anche per la vita vegetale e animale. I minerali e i cristalli presenti in natura sono risorse non rinnovabili ed è nostra responsabilità utilizzarli in modo sostenibile.
Cosa sono i minerali?
I minerali sono presenti nell'ambiente naturale. Quindi, possiamo trovarli sulla superficie terrestre e nel sottosuolo. Sono solidi omogenei e hanno strutture regolari. Allo stesso modo, i minerali si trovano nelle rocce, nei minerali e nei depositi minerali naturali. Ad esempio, ematite e magnetite esistono nei minerali di ferro. Minerali come gemme e diamanti sono rari. Ci sono un gran numero di queste sostanze e possiamo identificarle studiando la loro forma, colore, struttura e proprietà.
Figura 01: Minerali diversi
Alcuni minerali sono lucidi (ad es. oro, argento) e altri no. La scissione è il modo in cui i minerali si separano naturalmente. Alcuni minerali si dividono in cubetti e alcuni sono divisi in forme irregolari. Per misurare la durezza di un minerale, possiamo usare la scala di Mohs. È una scala da 1 a 10 e valuta il diamante come 10 in quella scala che è molto più dura del talco, che è valutata come 1.
Cosa sono i cristalli?
I cristalli sono solidi, che hanno strutture ordinate e simmetria. Gli atomi, le molecole o gli ioni nei cristalli sono disposti in modo particolare; quindi, avendo un ordine a lungo raggio. I cristalli si trovano naturalmente sulla terra come grandi rocce cristalline, come quarzo, granito. Alcuni organismi viventi formano anche cristalli. Ad esempio, la calcite è un prodotto dei molluschi.
Figura 02: Halite Crystal
Ci sono cristalli a base d'acqua sotto forma di neve, ghiaccio o ghiacciai. Possiamo classificare queste sostanze in base alle loro proprietà fisiche e chimiche. Sono cristalli covalenti (es.: diamante), cristalli metallici (es.: pirite), cristalli ionici (es.: cloruro di sodio) e cristalli molecolari (es.: zucchero). Inoltre, i cristalli possono avere forme e colori differenti. Quindi, i cristalli hanno un valore estetico. Pertanto, le persone usano cristalli come il quarzo per fare vetro, orologi e alcune parti di computer.
Qual è la differenza tra minerali e cristalli?
I minerali sono elementi o composti inorganici presenti in natura aventi una struttura interna ordinata e una composizione chimica caratteristica, forma cristallina e proprietà fisiche mentre un cristallo è un materiale solido in cui i costituenti sono disposti in una struttura microscopica altamente ordinata, formando un reticolo cristallino che si estende in tutte le direzioni. Ancora più importante, la differenza chiave tra minerali e cristalli è che i minerali sono sostanze presenti in natura mentre i cristalli possono essere naturali o sintetici.
Un' altra importante differenza tra minerali e cristalli è che tutti i minerali sono inorganici mentre i cristalli possono essere organici o inorganici. Ad esempio, i minerali includono ematite, magnetite, quarzo, ecc. mentre esempi di cristalli includono minerali e cristalli artificiali come il vetro artificiale.
Riepilogo – Minerali vs cristalli
Per definizione, un cristallo è “un composto chimico omogeneo con una disposizione regolare e periodica degli atomi”. Esempi sono alite, sale (NaCl) e quarzo (SiO2). Ma i cristalli non sono limitati ai minerali; comprendono la maggior parte della materia solida come zucchero, cellulosa, metalli, ossa e persino DNA. Quindi, la differenza chiave tra minerali e cristalli è che i minerali sono sostanze presenti in natura mentre i cristalli possono essere naturali o sintetici.
