La differenza fondamentale tra il periodo finestra e il periodo di incubazione è che il periodo finestra è il tempo tra l'infezione e il test di laboratorio che può identificare l'infezione mentre il periodo di incubazione è il periodo tra l'infezione e l'insorgenza della malattia.
Una malattia infettiva è una malattia causata da un organismo patogeno come batteri, funghi, protozoi e virus. Le malattie infettive si diffondono direttamente o indirettamente tra le persone. Il COVID 19 è una malattia infettiva che si trasmette da persona a persona tramite goccioline respiratorie (aerosol) che trasportano il virus. Quando si considera una malattia infettiva, ci sono determinati periodi di tempo che possiamo definire, inclusi periodo di incubazione, periodo di latenza, periodo finestra, periodo di comunicabilità, ecc. È molto importante comprendere questi periodi di tempo per prevenire la diffusione delle malattie.
Cos'è il periodo finestra?
Il periodo finestra è il periodo di tempo progettato per identificare l'infezione. In altre parole, il periodo finestra di una malattia infettiva è il tempo che intercorre tra l'infezione e il test di laboratorio che può identificare l'infezione. Durante il periodo finestra, il test di laboratorio dovrebbe identificare in modo affidabile l'infezione. Tuttavia, il periodo finestra di una particolare malattia differisce in base al metodo di test e ad altri fattori. In alcune infezioni, il periodo finestra può essere più breve del periodo di incubazione. Allo stesso modo, in alcune malattie può essere più lungo del periodo di incubazione.
Figura 01: Test per l'AIDS
Nelle malattie infettive, quando gli antigeni entrano nel corpo, gli anticorpi si sviluppano contro di loro all'interno del corpo. Pertanto, nei test basati sugli anticorpi, il periodo di finestra dipende dal tempo impiegato per lo sviluppo degli anticorpi. Ad esempio, il periodo finestra dell'HIV può essere definito come il tempo che intercorre tra l'infezione da HIV e il momento in cui il test darà un risultato accurato. Sono circa tre mesi. Tuttavia, anche durante il periodo finestra, un test HIV può mostrare risultati falsi negativi a causa dell'incapacità di produrre una quantità misurabile di anticorpi.
Cos'è il periodo di incubazione?
Il periodo di incubazione è il tempo che intercorre tra l'esposizione all'agente infettivo e la prima comparsa dei segni e sintomi della malattia. In altre parole, è il periodo di tempo tra l'esposizione all'agente patogeno e l'inizio della malattia. Durante il periodo di incubazione, l'agente infettivo si replica all'interno degli organismi ospiti. Si moltiplica e raggiunge la soglia per produrre i sintomi della malattia nell'organismo ospite.
Figura 02: Periodo di incubazione
Ad esempio, il periodo di incubazione del nuovo coronavirus SARS CoV-2 che causa COVID 19 va da 2 a 14 giorni. Significa che una volta che sei esposto a SARS CoV-2, entro 2-14 giorni, possono comparire i sintomi della malattia. Tuttavia, il periodo di incubazione può variare da individuo a individuo.
Inoltre, il periodo di incubazione differisce tra i diversi tipi di malattie infettive. Inoltre, a seconda della malattia, la persona infetta può essere contagiosa o meno durante il periodo di incubazione.
Qual è la differenza tra il periodo finestra e il periodo di incubazione?
Il periodo finestra è il tempo che intercorre tra l'infezione e il momento in cui i test di laboratorio possono identificare l'infezione. D' altra parte, il periodo di incubazione è il tempo che intercorre tra l'esposizione all'agente infettivo e l'inizio della malattia. Quindi, questa è la differenza chiave tra il periodo della finestra e il periodo di incubazione. Inoltre, il periodo di finestra può essere o meno più lungo o più breve del periodo di incubazione. Inoltre, durante il periodo finestra, l'organismo ospite dovrebbe sviluppare anticorpi contro l'agente infettivo, ma durante il periodo di incubazione l'agente patogeno si moltiplica per provocare la malattia.
L'infografica di seguito elenca la differenza tra il periodo della finestra e il periodo di incubazione.
Riepilogo – Periodo finestra vs periodo di incubazione
Il periodo finestra è il tempo che intercorre tra l'infezione e l'identificazione accurata dell'infezione mediante un test di laboratorio. Al contrario, il periodo di incubazione è il tempo che intercorre tra l'infezione e la comparsa dei sintomi. Pertanto, questa è la differenza chiave tra il periodo finestra e il periodo di incubazione. Per identificare l'agente patogeno, è necessario rilevare gli anticorpi sviluppati contro l'infezione durante il periodo finestra. Ma, durante il periodo di incubazione, l'antigene si moltiplica e fa molte copie per produrre la malattia.
