Acciaio dolce vs acciaio inossidabile
L'acciaio può essere classificato come una lega. Una lega si ottiene mescolando due o più elementi, di cui almeno uno è un metallo. Generalmente l'acciaio si ottiene mescolando principalmente carbonio e altri elementi in tracce con il ferro al fine di ottenere diverse proprietà produttive piuttosto che utilizzare il ferro come metallo semplice. Questi elementi vengono solitamente miscelati in base a percentuali in peso e in base alle quantità di questi elementi misti l'acciaio può essere facilmente suddiviso in molte qualità. L'acciaio al carbonio e l'acciaio inossidabile sono i più comuni.
Acciaio dolce
L'acciaio dolce è il tipo più dolce di acciaio al carbonio, con una quantità di carbonio relativamente bassa che scala fino a 0.25% nel suo massimo. Il carbonio agisce come agente indurente. L'acciaio dolce può contenere anche altri elementi come manganese, silicio vicino allo 0,5% in peso e tracce di fosforo. Questi elementi aggiunti proteggono l'integrità della struttura del ferro metallico prevenendo le dislocazioni all'interno dei cristalli di ferro.
L'acciaio dolce è la forma più comune di acciaio ed è utilizzato nell'85% di tutti i prodotti siderurgici, solo negli Stati Uniti. Altre proprietà desiderabili includono non essere fragile, essere più forte del ferro e anche essere economico. La resistenza dell'acciaio generalmente aumenta con la percentuale di carbonio aggiunta. L'acciaio dolce viene spesso utilizzato per produrre lamiere di acciaio, fili e altri materiali da costruzione.
Acciaio inossidabile
L'acciaio inossidabile si è guadagnato il nome per la proprietà di non essere corrosivo. Questa particolarità è dovuta ad altri metalli aggiunti al ferro; vicino al 18% di cromo e all'8% di nichel. La quantità di ferro inclusa ammonta all'incirca al 73% del peso totale. L'acciaio inossidabile contiene anche quasi lo 0,3% di carbonio. Sottolineando la sua natura non corrosiva, l'acciaio inossidabile è stato comunemente utilizzato negli utensili da cucina, nella produzione di lame di forbici, cinturini per orologi da polso, anche nella produzione di parti di automobili, strutture aerospaziali e grandi strutture edili.
Il ferro da stiro a contatto con l'aria e l'umidità tende ad arrugginire. Qui, il ferro si ossida per formare "ossido di ferro". Nel caso dell'acciaio inossidabile, il cromo agisce come una pellicola passiva attorno al nucleo di ferro formando "ossido di cromo", che impedisce un'ulteriore corrosione superficiale e anche la diffusione della corrosione al nucleo di ferro interno. Questo processo è noto come "passivazione" in cui un metallo diventa passivo nei confronti degli effetti del suo ambiente, specialmente quando è presente uno strato esterno che protegge il metallo dalla corrosione. La passivazione è un processo importante che rafforza e preserva l'aspetto dei metalli elevandoli di valore.
Qual è la differenza tra acciaio dolce e acciaio inossidabile?
• L'acciaio inossidabile differisce principalmente dall'acciaio dolce (acciaio al carbonio) per la quantità di cromo presente.
• L'acciaio inossidabile è resistente alla corrosione, mentre l'acciaio dolce si corrode e arrugginisce facilmente se esposto all'aria e all'umidità.
• L'acciaio inossidabile ha un carattere più modellabile mentre l'acciaio dolce è rigido e resistente.
• Il cromo è generalmente considerato un metallo pesante. Pertanto, a causa dell'inclusione del cromo, l'acciaio inossidabile può avere effetti pericolosi sulla salute umana, specialmente quando si utilizzano eccessivamente gli utensili da cucina.
