La differenza fondamentale tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio è che il principale elemento di lega nell'acciaio al carbonio è il carbonio mentre è il cromo nell'acciaio inossidabile.
L'acciaio inossidabile e l'acciaio al carbonio sono leghe di ferro che rientrano nella categoria degli acciai. Gli acciai contengono carbonio fino al 2% in peso. Possiamo differenziare l'acciaio inossidabile e l'acciaio al carbonio in base ai loro elementi di lega e alla loro composizione.
Cos'è l'acciaio inossidabile?
Come suggerisce il nome, l'acciaio inossidabile è resistente alla corrosione, a differenza di altri acciai. In questa forma di acciaio, la percentuale di cromo è almeno 10.5% in peso. La resistenza alla corrosione dell'acciaio inossidabile è dovuta all'elevata quantità di cromo presente in questo acciaio. Lì, il cromo forma uno strato di ossido invisibile, sottile e aderente, che rende la superficie passiva. Per formare questo strato di ossido passivo, l'acciaio dovrebbe contenere abbastanza cromo e dobbiamo mantenerlo in un ambiente ricco di ossigeno. Lo strato passivo protegge il metallo sottostante, coprendolo dall'aria e dall'acqua. Inoltre, se graffiamo lo strato di ossido, si rimargina. Per questo motivo, la percentuale di cromo dell'acciaio inossidabile dovrebbe superare più del 10,5% in peso.
Figura 01: Prodotti in acciaio inossidabile
Oltre al cromo e al carbonio, l'acciaio inossidabile contiene silicio, fosforo, manganese, zolfo, nichel e molibdeno. Tipicamente, l'acciaio inossidabile contiene carbonio nell'intervallo 0,03 - 1% in peso. Se il contenuto di carbonio aumenta a più di quello, può ridurre la proprietà inossidabile di questo acciaio rendendo Cr23C6, e diminuendo il cromo rende il strato di ossido passivo. Inoltre, possiamo classificare gli acciai inossidabili come Austenitici, Ferritici, Martensitici, Indurenti per Precipitazione, Duplex e Colati in base alla loro struttura cristallina. A causa di alcuni elementi di lega, l'acciaio inossidabile può diventare non magnetico.
Cos'è l'acciaio al carbonio?
Oltre all'acciaio inossidabile, tutti gli altri acciai sono acciai al carbonio. L'acciaio al carbonio contiene fino al 2% di carbonio, fino all'1,65% di manganese, fino allo 0,6% di silicio e fino allo 0,6% di rame in peso. A seconda del contenuto di carbonio, possiamo classificare ulteriormente questo tipo di acciaio in acciaio a basso tenore di carbonio, acciaio a medio tenore di carbonio e acciaio ad alto tenore di carbonio. Inoltre, questa lega è meno resistente alla corrosione dell'acciaio inossidabile. Per questo motivo, non dovremmo usarlo in atmosfere corrosive, altrimenti dobbiamo rivestirle con uno strato protettivo.
A parte questo, gli acciai al carbonio sono più economici degli acciai inossidabili poiché il suo principale elemento legante è il carbonio, mentre il cromo relativamente costoso è il principale elemento legante degli acciai inossidabili. Questa forma d'acciaio diventa sempre più forte con l'aumento del contenuto di carbonio, ma diminuisce la duttilità. Possiamo modificare le proprietà meccaniche richieste di questo acciaio dal trattamento termico.
Figura 02: Barre in acciaio al carbonio
L'acciaio inossidabile e l'acciaio al carbonio sono utili per molte applicazioni come grattacieli, ponti, industria aeronautica, mineraria, industria offshore, tubi ecc. Entrambi sono materiali duttili e talvolta li usiamo per scopi decorativi. A seconda degli elementi di lega e della loro composizione, le loro proprietà variano facilmente. Pertanto, l'acciaio inossidabile o l'acciaio al carbonio devono essere selezionati in base ai requisiti dell'applicazione.
Qual è la differenza tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio?
L'acciaio inossidabile è una lega di acciaio con un contenuto minimo di 10,5% di cromo in massa e un massimo di 1,2% di carbonio in massa e l'acciaio al carbonio è un acciaio in cui l'elemento di lega principale è il carbonio. Il differenza fondamentale tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio è quello il principale elemento di lega nell'acciaio al carbonio è il carbonio mentre è il cromo nell'acciaio inossidabile. Inoltre, un'ulteriore differenza tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio è che i componenti principali dell'acciaio inossidabile sono cromo, carbonio, silicio, fosforo, manganese, zolfo, nichel e molibdeno mentre quelli dell'acciaio al carbonio sono carbonio, manganese, silicio e rame.
L'infografica qui sotto sulla differenza tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio mostra maggiori informazioni su queste differenze.
Riepilogo – Acciaio inossidabile vs acciaio al carbonio
L'acciaio inossidabile e l'acciaio al carbonio sono due forme di leghe. La differenza fondamentale tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio è che il principale elemento di lega nell'acciaio al carbonio è il carbonio mentre è il cromo nell'acciaio inossidabile.
