Il differenza fondamentale tra inquinamento termico e riscaldamento globale è quello l'inquinamento termico è il degrado della qualità dell'acqua a causa di un cambiamento nella temperatura ambiente dell'acqua mentre il riscaldamento globale è il graduale incremento della temperatura atmosferica dovuto al rilascio di gas serra.
Sia l'inquinamento termico che il riscaldamento globale sono concetti simili che descrivono gli effetti dannosi delle variazioni di temperatura sull'ambiente.
Cos'è l'inquinamento termico?
L'inquinamento termico o arricchimento termico è il degrado della qualità dell'acqua dovuto al cambiamento della temperatura ambiente dell'acqua. La principale causa di inquinamento termico è l'uso dell'acqua come refrigerante nelle centrali elettriche e in altri manufatti industriali. L'acqua viene utilizzata per togliere la temperatura del prodotto desiderato. Quando quest'acqua viene restituita all'ambiente naturale, ha una temperatura elevata e questo improvviso cambiamento della temperatura dell'acqua provoca la diminuzione dei livelli di ossigeno nei corsi d'acqua naturali e influisce anche sulla composizione dell'ecosistema. Pertanto, i pesci e gli organismi in questi corsi d'acqua possono essere uccisi da questo cambiamento di temperatura. Questa situazione è nota come "shock termico".
Figura 01: Le torri di raffreddamento sono una delle principali cause di inquinamento termico: queste torri rilasciano acqua estremamente calda/fredda nell'ambiente naturale
I gas sono meno solubili nei liquidi caldi. Questo è il motivo per cui l'aumento della temperatura dell'acqua porta ad una diminuzione del livello di ossigeno disciolto nell'acqua. Per questo motivo la flora acquatica e gli animali subiscono effetti nocivi (mancanza di ossigeno per scopi respiratori). Ciò fa anche aumentare il tasso metabolico di questi organismi per consumare la piccola quantità di ossigeno nell'acqua. Inoltre, la diminuzione dell'ossigeno nell'acqua calda provoca una minore dispersione dell'ossigeno nei livelli delle acque profonde.
Un forte aumento della temperatura dell'acqua può causare la denaturazione di proteine ed enzimi negli organismi acquatici, rompendo i legami idrogeno e disolfuro in queste proteine. Ciò si traduce in una diminuzione dell'attività enzimatica. L'attività enzimatica instabile influisce sulla scomposizione di grandi molecole come carboidrati e lipidi.
L'inquinamento termico include anche il rilascio di acqua fredda, sebbene sia raro. Provoca la riduzione della produttività del fiume quando quest'acqua viene rilasciata nei fiumi. Quindi il pesce autoctono viene eliminato da quell'ecosistema, rendendo il sistema sbilanciato.
Cos'è il riscaldamento globale?
Il riscaldamento globale è una condizione ambientale in cui si verifica un graduale aumento della temperatura complessiva dell'atmosfera terrestre. In generale, il riscaldamento globale attribuisce all'effetto serra. Con il termine effetto serra si intende il fenomeno per cui il calore rimane intrappolato nell'atmosfera terrestre a causa della presenza di gas serra. Inoltre, l'emissione di gas chiamati gas serra avviene in genere da fabbriche, automobili, elettrodomestici e persino bombolette spray. Tuttavia, alcuni gas serra come l'ozono sono presenti in natura; altri no, e questi sono più difficili da eliminare.
Figura 02: Il riscaldamento globale fa aumentare il livello del mare
Sebbene ci siano periodi di tempo con variazioni di temperatura elevata, questo termine si riferisce specificamente all'aumento osservato e continuo della temperatura media dell'aria e dell'oceano. A volte, usiamo i termini riscaldamento globale e cambiamento climatico in modo intercambiabile, ma c'è una differenza tra loro; il cambiamento climatico include sia il riscaldamento globale che i suoi effetti. Alcuni degli effetti principali del riscaldamento globale includono l'innalzamento del livello del mare, i cambiamenti regionali nelle precipitazioni, frequenti condizioni meteorologiche estreme e l'espansione dei deserti sulla terra.
Qual è la differenza tra inquinamento termico e riscaldamento globale?
La differenza fondamentale tra inquinamento termico e riscaldamento globale è che l'inquinamento termico si riferisce agli effetti dannosi del rilascio di acqua con una temperatura molto alta o molto bassa sull'ambiente mentre il riscaldamento globale è il graduale incremento della temperatura atmosferica dovuto al rilascio di gas serra.
Inoltre, l'inquinamento termico si verifica a causa del rilascio di acqua calda o fredda nei corsi d'acqua naturali mentre il riscaldamento globale avviene a causa del rilascio di gas serra nell'atmosfera.
Di seguito l'infografica elenca le differenze tra inquinamento termico e riscaldamento globale.
Riepilogo – Inquinamento termico vs riscaldamento globale
Sia l'inquinamento termico che il riscaldamento globale sono concetti simili che descrivono gli effetti dannosi sull'ambiente dovuti alle variazioni di temperatura. Il differenza fondamentale tra inquinamento termico e riscaldamento globale è quello l'inquinamento termico si riferisce al degrado della qualità dell'acqua a causa di un cambiamento nella temperatura ambiente dell'acqua mentre il riscaldamento globale è l'incremento graduale della temperatura atmosferica dovuto al rilascio di gas serra.
