La differenza fondamentale tra il test molecolare e quello antigenico è che il test molecolare rileva parti specifiche del materiale genetico di un patogeno mentre il test antigenico rileva specifici marcatori proteici chiamati antigeni presenti sulla superficie del patogeno.
Il test molecolare e il test dell'antigene sono due tipi di test diagnostici utilizzati per rilevare infezioni attive come il virus SARS-CoV-2. I test molecolari prendono di mira i materiali genomici specifici di un agente patogeno o infettivo. Amplificano frammenti specifici di materiali genetici dell'agente patogeno. Pertanto, sono tecniche a base molecolare come PCR, LAMP e CRISPR. I test antigenici, d' altra parte, prendono di mira i marcatori proteici all'esterno del patogeno. Un test molecolare per SARS-CoV-2 rileva parti specifiche della sequenza del genoma SARS-CoV-2, mentre un test antigenico per SARS-CoV-2 rileva marcatori specifici all'esterno del virus SARS-CoV-2.
Cos'è un test molecolare?
Un test molecolare è un tipo di test diagnostico utilizzato per rilevare un'infezione. I test molecolari si basano su tecniche molecolari e rilevano parti o sequenze specifiche del materiale genetico dell'agente patogeno. Sono anche chiamati test di amplificazione dell'acido nucleico. Le sequenze genomiche specifiche del patogeno verificano la presenza di un particolare agente eziologico di una malattia. Ad esempio, SARS-CoV-2 è un virus a RNA a senso positivo a filamento singolo. L'RNA del virus sarà amplificato mediante un test molecolare. Se nel campione è presente un virus, verrà amplificato e rilevato alla fine, confermando la presenza del virus. Se presente, il test è positivo. Se l'RNA non viene rilevato, il test è negativo.
Figura 01: Test molecolare
In genere, i test molecolari creano milioni di copie da un piccolo segmento del genoma. Quindi, anche se è presente una piccola dose di virus, può essere rilevata da un test molecolare. Pertanto, i test molecolari sono accurati e altamente sensibili. I test di reazione a catena della polimerasi (PCR), l'amplificazione isotermica mediata da loop (LAMP) e i test basati su CRISPR (short palindromic repeat) raggruppati e regolarmente interspaziati sono diversi tipi di test molecolari.
Cos'è un test antigenico?
Il test dell'antigene è un altro test diagnostico. Rileva specifici marcatori proteici sulla superficie del patogeno. È un test rapido e fornisce risultati più velocemente di un test molecolare. Potrebbero essere necessari da 30 minuti a giorni, a seconda del test. A differenza di un test molecolare, un test antigenico può essere eseguito presso il punto di cura, soprattutto in ambito medico. Tuttavia, rispetto a un test molecolare, i test antigenici hanno una maggiore probabilità di perdere un'infezione attiva. Sebbene un test antigenico sia negativo, mostrando l'assenza di un'infezione attiva, è necessario un test molecolare per confermare il risultato.
Figura 02: Test rapido dell'antigene
Il test dell'antigene rapido è il test dell'antigene utilizzato principalmente per SARS-CoV-2 al momento nel mondo. Rileva i marcatori di superficie SARS-CoV-2 all'esterno del virus. Ma rileva solo la produzione attiva di proteine virali. Se la produzione di proteine virali è bassa, potrebbe produrre un risultato falso o negativo.
Quali sono le somiglianze tra test molecolare e antigene?
- I test molecolari e antigenici sono test diagnostici.
- Richiedono un campione dal paziente.
Qual è la differenza tra test molecolare e antigene?
Un test molecolare è un test diagnostico che rileva sequenze specifiche del materiale genetico di un agente infettivo, mentre un test antigenico è un test diagnostico che rileva specifici marcatori proteici trovati al di fuori dell'agente patogeno. Quindi, questa è la differenza chiave tra test molecolare e antigene. Inoltre, un test molecolare può richiedere da 1 a più giorni per fornire risultati, mentre un test antigenico può produrre risultati entro circa 30 minuti. Quindi, questa è un' altra differenza tra il test molecolare e quello antigenico.
Inoltre, un test molecolare è altamente sensibile di un test antigenico. Ancora più importante, un test molecolare dovrebbe essere eseguito in un ambiente di laboratorio, mentre un test antigenico può essere eseguito in un ambiente medico, anche nel punto di cura.
L'infografica qui sotto mostra più differenze tra il test molecolare e quello antigenico in forma tabellare.
Riepilogo – Test molecolare vs antigene
Un test molecolare rileva il materiale genetico del patogeno mentre un test antigenico rileva specifici marcatori proteici di superficie sulla superficie del patogeno. Pertanto, questa è la differenza chiave tra test molecolare e antigene. Un test antigenico fornisce risultati più velocemente di un test molecolare. Ma i risultati di un test molecolare sono molto accurati e sensibili rispetto ai risultati di un test antigenico. Il test dell'antigene può produrre risultati falsi o negativi se la produzione di proteine virali è bassa anche se l'agente patogeno è presente.
