La differenza fondamentale tra meningite e meningocefalite è che la meningite provoca l'infezione delle meningi mentre la meningoencefalite provoca l'infezione di entrambe le meningi e del cervello.
L'infezione cerebrale può potenzialmente causare la morte se non trattata. Queste infezioni si verificano in diversi tessuti o membrane cerebrali che coprono il cervello e il midollo spinale. Le cause più comuni sono batteri e virus. La meningite e la meningoencefalite sono due tipi di infezioni che colpiscono il cervello e provocano gravi effetti. Dei due tipi, la meningoencefalite è più grave poiché contiene entrambi i sintomi della meningite e dell'encefalite.
Cos'è la meningite?
La meningite è una condizione patologica che causa l'infiammazione delle meningi (le tre membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale) a causa dell'infezione del fluido circostante. Le cause comuni della meningite includono infezioni batteriche e virali, cancro, allergie ai farmaci, funghi e irritazione chimica. Alcuni tipi di meningite virale e batterica sono contagiosi e tosse e starnuti trasmettono la malattia.
Figura 01: Il sintomo più distinto della meningite: scolorimento della pelle (rash cutaneo)
I sintomi della meningite includono mal di testa, vomito, nausea, scolorimento della pelle, torcicollo, confusione e visione doppia. I sintomi si sviluppano entro poche ore o un paio di giorni con l'inizio dell'infezione. Le complicanze della meningite includono la perdita temporanea (poi permanente) dell'udito e della vista, danni cerebrali irreversibili che colpiscono il movimento e le capacità cognitive e l'idrocefalo. Diversi tipi di meningite causano vari effetti sull'individuo. I gruppi a rischio per la meningite sono gli anziani (oltre i 60 anni) ei bambini (sotto i 05 anni). I trattamenti per la meningite includono ampicillina con aminoglicoside o cefalosporina.
Cos'è la meningocefalite?
La meningoencefalite è una grave condizione neurologica che assomiglia sia alla meningite (infiammazione delle meningi) che all'encefalite (infiammazione del tessuto cerebrale). In altre parole, la meningoencefalite infetta sia le meningi che il cervello. La causa usuale della meningocefalite è l'embolizzazione diretta dei vasi meningei con l'invasione del liquido cerebrospinale o delle successive cellule parenchimali dell'organismo infettante.
Le cause della meningoencefalite sono batteriche (Listeria monocytogenes), virali (virus dell'herpes) e protozoi (Toxoplasma gondii). L'infezione da virus dell'herpes è la causa più comune e principale di meningoencefalite. I sintomi della meningoencefalite comprendono febbre, mal di testa, confusione, allucinazioni, convulsioni, deficit neurale focale e perdita di coscienza. La trasmissione della malattia avviene attraverso modalità comuni come tosse e starnuti a stretto contatto, trasmissione di acqua e cibo e madre a figlio durante il parto.
La meningoencefalite viene diagnosticata con esami neurologici, esami del sangue, puntura lombare, coltura del liquido cerebrospinale, EEG e imaging cerebrale (TC, risonanza magnetica, ecografia). Le opzioni di trattamento includono farmaci antivirali per via endovenosa (per l'infezione da virus dell'herpes), antibiotici, farmaci per prevenire le convulsioni, farmaci per ridurre il gonfiore e la pressione cerebrale e farmaci per il dolore. I comuni vaccini per l'infanzia (MMR, vaccino contro la varicella, vaccino contro lo pneumococco) preverranno l'insorgenza della meningoencefalite.
Quali sono le somiglianze tra meningite e meningocefalite?
- Meningite e meningoencefalite sono tipi di infezioni.
- Entrambe le infezioni causano gravi effetti sul cervello e sul midollo spinale.
- Le cause comuni di entrambi i tipi sono batteri e virus.
- Entrambe le malattie presentano sintomi comuni come mal di testa e febbre.
- Possono essere trattati con farmaci.
- I vaccini sono una terapia comune per il trattamento sia della meningite che della meningoencefalite.
Qual è la differenza tra meningite e meningocefalite?
La differenza fondamentale tra meningite e meningoencefalite è la gravità della malattia. La meningoencefalite è più grave poiché colpisce sia le meningi che il cervello, mentre la meningite è un tipo di infezione che colpisce solo le meningi.
L'infografica qui sotto presenta le differenze tra meningite e meningoencefalite in forma tabellare per un confronto fianco a fianco.
Riepilogo – Meningite vs Meningocefalite
Meningite e meningoencefalite sono due tipi di infezioni che colpiscono il cervello e il midollo spinale. La meningite colpisce le tre membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale. La meningoencefalite infetta sia le meningi che il cervello. Quindi, tra i due tipi, la meningoencefalite è più grave. Quindi, questa è la differenza chiave tra meningite e meningoencefalite. Entrambi i tipi sono costituiti da agenti causali comuni come batteri e virus. Possiedono anche sintomi lievi comuni come febbre alta e mal di testa. Anziani e bambini diventano il gruppo a rischio sia per la meningite che per la meningoencefalite. Vaccini e altri farmaci terapeutici sono usati per trattare le infezioni quando sono in fase curabile.
