Apple A4 vs Qualcomm Snapdragon S2 Velocità, prestazioni | Qualcomm Snapdragon 7X30 (MSM7230, MSM7630), 8X55 (MSM8255, MSM8655)
Questo articolo mette a confronto due System-on-Chip (SoC), Apple A4 e Qualcomm Snapdragon S2, commercializzati rispettivamente da Apple e Qualcomm destinati ai dispositivi portatili. In parole povere, un SoC è un computer su un singolo circuito integrato (circuito integrato, alias chip). Tecnicamente, un SoC è un circuito integrato che integra componenti tipici su un computer (come microprocessore, memoria, input/output) e altri sistemi che soddisfano le funzionalità elettroniche e radio. Apple ha rilasciato il suo processore A4 nel marzo 2010 con il suo tablet PC inaugurale, Apple iPad e il primo dispositivo mobile a utilizzare il SoC della serie Qualcomm Snapdragon S2 è stato HTC Vision rilasciato nell'ottobre 2010.
In genere, i componenti principali di un SoC sono la sua CPU (Central Processing Unit) e la GPU (Graphics Processing Unit). Le CPU sia in A4 che Snapdragon S2 sono basate su ARM (Advanced RICS – Reduced Instruction Set Computer – Machine, sviluppato da ARM Holdings) v7 ISA (Instruction Set Architecture, quella usata come punto di partenza per la progettazione di un processore) e entrambi utilizzavano la tecnologia a 45 nm di TSMC per la fabbricazione.
Apple A4
A4 è stato prodotto in commercio per la prima volta nel marzo 2010 e Apple lo ha utilizzato per il suo iPad Apple, il primo tablet PC commercializzato da Apple. Dopo l'implementazione in iPad, Apple A4 è stato successivamente implementato in iPhone4 e iPod touch 4G. La CPU di A4 è progettata da Apple basata sul processore ARM Cortex-A8 (che utilizza ARM v7 ISA) e la sua GPU è basata sul processore grafico SGX535 di PowerVR. La CPU in A4 ha una velocità di clock di 1GHz e la velocità di clock della GPU è un mistero (non è stata rivelata da Apple). A4 ha sia la cache L1 (istruzioni e dati) che le gerarchie della cache L2 e consente di impacchettare blocchi di memoria DDR2 (sebbene non contenesse un modulo di memoria imballato originariamente). Le dimensioni della memoria confezionata variavano tra i diversi dispositivi, come 2x128 MB in iPad, 2x256 MB in iPhone4.
Qualcomm Snapdragon S2
Sebbene Qualcomm abbia rilasciato un gran numero di SoC Snapdragon negli ultimi tre anni con nomi commerciali diversi, come MSM7230, MSM7630 ecc., nell'agosto 2011, hanno deciso di metterli tutti sotto quattro semplici nomi, ovvero Snapdragon S1, S2, S3 e S4, in modo che gli utenti possano comprendere meglio i loro prodotti ed evitare confusione. Pertanto, grandi elenchi di SoC originariamente nominati individualmente vengono riuniti in quanto sopra. Di seguito sono riportati i SoC coperti da S2:
Qualcomm Snapdragon S2: 7X30 [MSM7230, MSM7630], 8X55 [MSM8255, MSM8655]
Snapdragon S2 è guidato dalla CPU Scorpion di Qualcomm (ovvero processore) e si basa sulla GPU Qualcomm Andreno. Sebbene Scorpion utilizzi l'ISA v7 di ARM, non utilizza il design della CPU di ARM come la popolare serie ARM Cortex per il design del processore. I SoC Snapdragon S2 hanno CPU single core Qualcomm Scorpion, che in genere hanno un clock da 800 MHz a 1,4 GHz. La GPU preferita per questi SoC è l'Adreno 205 di Qualcomm. Snapdragon S2 ha sia la cache L1 (istruzioni e dati) che le gerarchie della cache L2 e consente di impacchettare fino a 1 GB di moduli di memoria DDR2 a basso consumo.
I SoC Snapdragon S2 sono stati visti per la prima volta nel secondo trimestre del 2010. Il primo telefono cellulare a utilizzare un SoC Snapdragon S2 è stato HTC Vision nell'ottobre 2010. Da allora, un gran numero di dispositivi mobili ha utilizzato SoC di questo gruppo e solo per citarne alcuni: LG Optimus7, HTC Desire, HP Veer, HTC Ignite, HTC Prime, Sony Ericsson Xperia Pro e Motorola Triumph.
Di seguito è riportato un confronto tra Apple A4 e Qualcomm Snapdragon S2.
| Apple A4 | Qualcomm Snapdragon S2 | |
| Data di uscita | Marzo 2010 | Q2 2010 |
| Tipo | SoC | SoC |
| Primo dispositivo | iPad | HTC Vision |
| Altri dispositivi | iPhone 4, iPod Touch 4G | LG Optimus7, HTC Desire, HP Veer, HTC Ignite, HTC Prime, Sony Ericsson Xperia Pro, Motorola Triumph |
| ISA | ARM v7 (32bit) | ARM v7 (32bit) |
| CPU | ARM Cotex A8 (Single Core) | Qualcomm Scorpion (Single Core) |
| Velocità di clock della CPU | 1.0 GHz | 800 MHz – 1,4 GHz |
| GPU | PowerVR SGX535 | Qualcomm AdrenoTM 205 |
| Tecnologia CPU/GPU | 45nm di TSMC | 45nm di TSMC |
| L1 Cache | 32kB di istruzioni, 32kB di dati | Non conosciuto |
| L2 Cache | 512kB | Non conosciuto |
| Memoria | iPad aveva 256 MB di DDR2 a basso consumo | Fino a 1GB DDR2 |
Riepilogo
In sintesi, sia Apple A4 che Qualcomm Snapdragon S2 hanno caratteristiche simili. Entrambi utilizzavano un'architettura CPU simile [stesso ISA, architettura hardware diversa] (con frequenza di clock potenzialmente più veloce in Snapdragon S2). Nella sezione GPU, Adreno 205 è noto per superare PowerVR SGX535.
