Gap Junction vs Tight Junction
Le giunzioni cellulari sono siti specializzati della membrana cellulare con funzioni specifiche e si trovano negli organismi multicellulari. Esistono tre tipi di giunzione cellulare; vale a dire, giunzioni strette, giunzioni gap e giunzioni aderenti (ancoraggio). Queste giunzioni sono importanti per mantenere la comunicazione cellula-cellula, facilitare il trasporto molecolare tra le cellule, creare confini impermeabili per prevenire la diffusione e tenere insieme le cellule legandole strettamente, ecc.
Giunzioni strette
Le giunzioni strette sono caratterizzate dalla fusione delle membrane cellulari adiacenti e si trovano solo nel tessuto epiteliale. Le giunzioni strette hanno diverse funzioni tra cui sigillare lo spazio intercellulare negli strati cellulari epiteliali ed endoteliali e impedire il libero passaggio paracellulare di sostanze. Inoltre, queste giunzioni determinano la polarità delle cellule epiteliali formando un confine tra il dominio apicale della membrana plasmatica e il dominio basolaterale e prevenendo la diffusione di proteine e lipidi tra le cellule. La permeabilità delle giunzioni strette dipende dalla carica e dalla forma della molecola. Inoltre, a seconda della posizione della giunzione stretta, varia la permeabilità agli ioni e alle molecole idrosolubili a basso peso molecolare. La proprietà barriera della giunzione stretta è determinata dal numero di trefoli di giunzione stretta paralleli. I filamenti si formano principalmente aggregando la claudina e le proteine occludenti, e le proteine della zonula associate.
Gap Junctions
Le giunzioni gap sono fondamentalmente responsabili della comunicazione da cellula a cellula mediante il trasporto di ioni e piccole molecole fino a circa 1 kDa. Inoltre, consentono l'accoppiamento chimico ed elettrico delle cellule adiacenti necessarie per l'azione delle cellule del cuore e della muscolatura liscia e per l'embriogenesi regolare. La giunzione gap nella muscolatura liscia è chiamata nesso mentre, nel muscolo cardiaco, contribuisce a formare una parte del disco intercalato. Le giunzioni gap sono formate da proteine integrali di membrana chiamate connessine. Sei connessine si assemblano per formare una struttura chiamata connessone. Questi collegamenti si allineano con i collegamenti adiacenti delle membrane cellulari vicine per formare canali idrofili.
Qual è la differenza tra Gap Junctions e Tight Junctions?
• A differenza delle giunzioni gap, le giunzioni strette si trovano solo nelle cellule epiteliali. Le giunzioni gap sono molto diffuse nella distribuzione.
• Le giunzioni strette creano barriere e prevengono o riducono il trasporto di sostanze nello spazio extracellulare tra le cellule mentre le giunzioni gap creano passaggi che consentono il passaggio di molecole tra le cellule.
• Alle giunzioni gap, c'è uno spazio di circa 2 nm tra le celle adiacenti. Alle giunzioni strette, non c'è spazio tra le celle adiacenti.
• A differenza delle giunzioni gap, le giunzioni strette regolano la polarità cellulare tramite complessi proteici (complessi CRB3 e Par3).
• Le giunzioni strette sono visibili al microscopio elettronico come filamenti di particelle continui e anastomizzanti, che formano bande o reti complesse, mentre le giunzioni gap sono visibili come particelle aggregate organizzate in punti o grandi aree.
• Le giunzioni gap sono costituite da proteine di connessina mentre le giunzioni strette sono costituite da aggregazione di claudina e proteine occludenti e proteine zonule associate.
