Processori Apple A5 vs A5X
Apple A5 e A5X sono gli ultimi System on Chips (SoC) di Apple progettati per i loro dispositivi portatili. In parole povere, un SoC è un computer su un singolo circuito integrato (circuito integrato, alias chip). Tecnicamente, un SoC è un circuito integrato che integra componenti come microprocessore, memoria, input/output di un computer e altri sistemi che soddisfano le funzionalità elettroniche e radio.
I due componenti principali dei SoC A5 e A5X, piuttosto che gli MPSoC (Multi Processor SoCs), sono la CPU basata su ARM (Central Processing Unit, alias processore) e la GPU basata su PowerVR (Graphics Processing Unit). Sia A5 che A5X si basano sull'ISA v7 di ARM (architettura del set di istruzioni, quella utilizzata come punto di partenza per la progettazione di un processore). La CPU e la GPU sia in A5 che in A5X sono costruite con la tecnologia dei semiconduttori nota come 45 nm (non verificata per A5X). Sebbene Apple li abbia progettati, Samsung li ha prodotti su richiesta di Apple.
Apple A5
A5 è stato venduto per la prima volta a marzo 2011, quando Apple ha rilasciato il suo ultimo tablet, iPad 2. Successivamente il recente clone di iPhone di Apple, iPhone 4S è stato rilasciato dotato di Apple A5. A differenza del suo predecessore A4, l'A5 aveva dual core sia nella CPU che nella GPU. Pertanto, tecnicamente Apple A5 non è solo un SoC, ma un MPSoC (Multi Processor System on Chip). La CPU dual core di A5 è basata sul processore ARM Cotex-A9 (che utilizza ARM v7 ISA) e la sua GPU dual core è basata sul processore grafico PowerVR SGX543MP2. La CPU di A5 ha in genere un clock a 1 GHz (sebbene il clock utilizzi il ridimensionamento della frequenza e quindi la velocità di clock può cambiare da 800 MHz a 1 GHz, in base al carico, mirando al risparmio energetico) e la sua GPU ha un clock a 200 MHz. A5 ha 32 KB di memoria cache L1 per core e 1 MB di cache L2 condivisa. L'A5 viene fornito con un pacchetto di memoria DDR2 da 512 MB con clock in genere a 533 MHz.
Apple A5X
Il nuovo iPad (aka iPad 3 o iPad HD), il primo dispositivo elettronico di consumo dotato di MPSoC A5X, sarà venduto per la prima volta a metà marzo 2012 (nel corso di questa settimana). Durante l'evento di lancio del nuovo iPad il 7th marzo 2012, Apple ha rivelato che utilizzerà il processore Apple A5X per pilotare il dispositivo. L'Apple A5X ha una CPU dual core come l'A5 e quindi non avrà prestazioni molto diverse rispetto al suo precedente MPSoC A5. Vale la pena notare che, ciò si oppone alla precedente convinzione che Apple utilizzerà un processore quad core, la tendenza degli MPSoC del 2012, per il suo nuovo iPad. Sulla base delle informazioni trapelate fino ad ora, Apple lancerà le sue CPU A5X a 1,2 GHz rispetto a 1 GHz in A5. Sebbene A5X abbia una CPU dual core, la GPU utilizzata (che è responsabile delle prestazioni grafiche) è una PowerVR SGX543MP4 quad core. Pertanto, le prestazioni grafiche di A5X saranno teoricamente raddoppiate rispetto al processore A5 di Apple. In effetti, la "X" in A5X sta per grafica. Pertanto, A5X è un processore grafico di fascia alta che dovrebbe supportare la nuova grafica iPad HD (il display retina che Apple sta introducendo nel nuovo iPad, il primo nei tablet PC). A5X dovrebbe essere spedito con una memoria cache privata L1 da 32 KB per core (per dati e istruzioni separatamente) e una cache L2 condivisa da 1 MB. Dovrebbe anche essere fornito con una memoria da 512 MB.
Un confronto tra Apple A5 e Apply A5X
| Apple A5 | Apple A5X | |
| Data di uscita | Marzo 2011 | Marzo 2012 |
| Tipo | MPSoC | MPSoC |
| Primo dispositivo | iPad2 | Il nuovo iPad (iPad3 o iPad HD) |
| Altri dispositivi | iPhone 4S, 3G Apple TV | Non ancora disponibile |
| ISA | ARM v7 | ARM v7 |
| CPU | ARM Cortex-A9 (dual core) | ARM Cortex-A9 (dual core) |
| Velocità di clock della CPU | 0,8-1,0GHz (ridimensionamento frequenza abilitato) | 1.2GHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP2 (dual core) | PowerVR SGX543MP4 (quad core) |
| Velocità di clock della GPU | 200MHz | Non disponibile |
| Tecnologia CPU/GPU | 45nm | 45nm |
| L1 Cache | 32kB di istruzioni, 32kB di dati | 32kB di istruzioni, 32kB di dati |
| L2 Cache | 1MB | 1MB |
| Memoria | 512MB DDR2 (LP), 400MHz | 512MB DDR2, 533MHz |
Riepilogo
In sintesi, si prevede che l'Apple A5X avrà prestazioni grafiche molto migliori rispetto all'Apple A5, mentre avrà prestazioni di calcolo leggermente migliori rispetto all'A5 grazie alla sua frequenza di clock più veloce. Ulteriori confronti basati sui benchmark saranno possibili solo dopo il rilascio di A5X e quindi dobbiamo aspettare fino a quando non verrà rilasciato nel nuovo iPad3 entro la fine della settimana (16 marzo 2012).
