La differenza fondamentale tra glicole e gliossale è che il glicole è qualsiasi diolo alifatico, mentre il gliossale è la dialdeide etandiale derivata dal glicole etilenico.
Sebbene i termini glicole e gliossale suonino simili, sono due diversi tipi di composti chimici con diverse strutture e proprietà chimiche.
Cos'è il glicole?
Un glicole è un alcol con due gruppi OH attaccati ad atomi di carbonio adiacenti. Il glicole più importante è 1,2-etandiolo, che è un liquido dolce, incolore e viscoso. Questo è il glicole più semplice di questo gruppo ed è comunemente noto come glicole etilenico. Pertanto, il termine glicole è spesso usato per nominare questo composto come termine comune.
I glicoli, in particolare il glicole etilenico, sono spesso usati come antigelo nelle automobili, nel liquido dei freni, nei sistemi HVAC e in alcune fibre artificiali. Il glicole etilenico è un alcol di formula chimica C2H6O2. Il nome IUPAC di questo composto è ethan-1, 2-diol. A temperatura e pressione ambiente, è un liquido incolore, inodore, dal sapore dolce e viscoso. Questo liquido è moderatamente tossico. La massa molare del glicole etilenico è 62 g/mol. Il punto di fusione di questo liquido è -12,9°C e il punto di ebollizione è 197,3°C. Il glicole etilenico è miscibile con l'acqua perché ha gruppi -OH in grado di formare legami idrogeno.
Figura 01: Struttura del glicole etilenico
Ci sono due modi per produrre glicole etilenico: produzione su scala industriale e percorso biologico. Nella produzione su scala industriale, il glicole etilenico viene prodotto dall'etilene. L'etilene viene convertito in ossido di etilene, che viene poi convertito in glicole etilenico attraverso la reazione tra ossido di etilene e acqua. Questa reazione è catalizzata da acidi o basi. Se la reazione avviene in un mezzo avente un pH neutro, allora la miscela di reazione dovrebbe essere fornita di energia termica. La via biologica per produrre glicole etilenico è attraverso la degradazione del polietilene da parte dei batteri intestinali del bruco della falena della cera maggiore.
Cos'è il gliossale?
Il gliossale è un composto organico avente la formula chimica OCHCHO. Può essere identificato come la dialdeide più piccola con due gruppi aldeidici. Questa sostanza si presenta come un solido cristallino bianco a basse temperature. Appare di colore giallo a temperature prossime al punto di fusione. Il vapore di questa sostanza è di colore verde.
Figura 02: Struttura chimica del gliossale
In genere, è difficile trovare il gliossale puro perché di solito viene gestito come una soluzione acquosa al 40%. Pertanto, esiste una serie di idrati di gliossale che possono includere anche oligomeri. Spesso, gli oligomeri idratati si comportano in modo equivalente al gliossale. A livello industriale, il gliossale è un precursore di molti altri prodotti.
Figura 03: Preparazione industriale del gliossale
Se si considera il processo di produzione del gliossale, è stato preparato per la prima volta dal chimico tedesco-britannico Heinrich Debus attraverso la reazione tra etanolo e acido nitrico. Tuttavia, nei metodi moderni, questa sostanza è prodotta commercialmente dall'ossidazione in fase gassosa del glicole etilenico in presenza di argento o catalizzatore di rame o dall'ossidazione in fase liquida dell'acetaldeide con acido nitrico.
Qual è la differenza tra glicole e gliossale?
Glicole e gliossale sono composti organici molto importanti nei processi chimici organici. Il differenza fondamentale tra glicole e gliossale è quello il glicole è qualsiasi diolo alifatico, mentre il gliossale è la dialdeide etandiale derivata dal glicole etilenico.
L'infografica qui sotto presenta le differenze tra glicole e gliossale in forma tabellare per un confronto fianco a fianco.
Riepilogo – Glicole vs Gliossale
Il glicole è un alcol con due gruppi OH attaccati ad atomi di carbonio adiacenti. Considerando che, il gliossale può essere descritto come un composto organico avente la formula chimica OCHCHO. Il differenza fondamentale tra glicole e gliossale è quello il glicole è qualsiasi diolo alifatico, mentre il gliossale è la dialdeide etandiale derivata dal glicole etilenico.
