La differenza fondamentale tra mutageno e teratogeno è che il mutageno è una sostanza o un agente che provoca un cambiamento nella sequenza del DNA di un individuo mentre un teratogeno è un agente che causa danni al feto o all'embrione in via di sviluppo durante la gravidanza.
Mutageni e teratogeni sono generalmente agenti chimici. Tuttavia, gli agenti fisici e biologici possono anche agire come mutageni o teratogeni. Entrambi questi possono portare a effetti molto dannosi o letali negli individui. Tuttavia, il miglioramento della biotecnologia ha fornito nuove conoscenze sia sui concetti di mutageni che di teratogeni.
Cos'è Mutageno?
Un mutageno è una sostanza o un agente che provoca mutazioni. Una mutazione è un cambiamento nella sequenza del DNA di un organismo. Pertanto, qualsiasi agente che provoca una modifica della sequenza del DNA è definito mutageno. Modificano la composizione genetica di un individuo. Un mutageno è in grado di causare diversi tipi di mutazioni dovute a inserzioni, delezioni o traslocazioni delle basi della sequenza. Pertanto, tutti i mutageni hanno la capacità di mutagenicità.
I mutageni possono essere agenti fisici come radiazioni o agenti chimici come analoghi di base, agenti intercalanti, specie reattive dell'ossigeno o dell'azoto o agenti biologici come i virus. Mutageni chimici comuni includono formaldeide, nicotina, bromuro di etidio, ossido nitrico e diossano. I mutageni hanno meccanismi d'azione specifici in cui causano danni alla sequenza del DNA.
Figura 01: Mutageno
Gli esiti dei mutageni possono essere sia benefici che dannosi. L'evoluzione è un risultato importante dell'azione dei mutageni, mostrando gli effetti positivi dell'attività mutagena. Tuttavia, condizioni patologiche come tumori e anomalie cromosomiche mostrano come l'azione dei mutageni possa causare effetti dannosi. Nel caso, se il mutageno colpisce una cellula gamete, la mutazione può anche passare alla generazione successiva. Attualmente, i biotecnologi utilizzano queste mutazioni nel miglioramento del ceppo nel campo della medicina e dell'industria. Attraverso l'esposizione a specifici mutageni, mirano a ottenere varietà di microrganismi migliori che possiedono caratteristiche migliorate.
Cos'è Teratogen?
Un teratogeno è un agente o una sostanza che causa danni all'embrione in via di sviluppo o al feto. Questo può avvenire attraverso mutazioni. Gli agenti teratogeni colpiscono l'embrione durante la fase della gravidanza. Qui, la madre non mostrerà alcun livello di tossicità o alcun effetto avverso. Tuttavia, il neonato risultante avrà difetti alla nascita. I teratogeni possono portare a gravi difetti di salute nei neonati, inclusi malfunzionamenti dello sviluppo degli arti e di altri organi o aberrazioni che portano a varie sindromi.
I teratogeni chimici comuni includono etanolo, composti contenenti mercurio e piombo, fenolo, composti contenenti toluene e xilene. Gli agenti teratogeni fisici come le radiazioni e gli agenti teratogeni biologici come i virus possono anche causare difetti alla nascita critici nei neonati durante la gravidanza. Gli agenti biologici che sono teratogeni devono avere la capacità di attraversare la barriera placentare per mostrare le loro proprietà teratogene. Inoltre, un gruppo comune di teratogeni include farmaci antitumorali. Pertanto, vi è un costante dibattito etico sul consumo di farmaci antitumorali da parte della madre durante il periodo di gravidanza.
Quali sono le somiglianze tra mutageno e teratogeno?
- Entrambi i tipi possono essere suddivisi in agenti chimici, agenti fisici e agenti biologici.
- Possono portare a effetti dannosi o letali negli individui.
- Gli effetti di entrambi gli agenti possono portare a mutazioni; tuttavia, i mutageni causano rigorosamente solo mutazioni.
- Entrambi possono essere ereditari.
- Tecniche come il cariotipo possono essere utilizzate per identificare gli effetti sia dei mutageni che dei teratogeni.
Qual è la differenza tra mutageno e teratogeno?
Mutageni e teratogeni sono due tipi di agenti che portano ad alterazioni negli individui. Tuttavia, gli effetti mutageni possono verificarsi in qualsiasi momento della vita, al contrario degli effetti teratogeni che si verificano solo durante il periodo della gravidanza. Inoltre, l'effetto teratogeno colpisce solo il feto o l'embrione. Quindi, questa è la differenza chiave tra mutageno e teratogeno.
L'infografica qui sotto riassume la differenza tra mutageno e teratogeno.
Riepilogo – Mutageno vs Teratogeno
Mutageni e teratogeni sono agenti che possono essere di natura fisica, biologica o chimica che causano cambiamenti negli individui. Mentre un mutageno può agire in qualsiasi momento della vita di un individuo e provoca danni al DNA portando a un cambiamento nella composizione genetica di un individuo, un teratogeno provoca danni al feto o all'embrione durante la gravidanza. Quindi, questo riassume la differenza tra mutageno e teratogeno.
