Differenza chiave – Torio vs uranio
Sia il torio che l'uranio sono due elementi chimici del gruppo degli attinidi, che hanno proprietà radioattive e funzionano come fonti di energia nelle centrali nucleari; la differenza chiave tra torio e uranio esiste nella loro abbondanza naturale. Il torio è tre volte più abbondante dell'uranio nella crosta terrestre. Ciò è dovuto alla sua emivita più lunga di quella dell'uranio. Inoltre, il torio è presente in quantità maggiori (circa 2%-10%), mentre l'uranio è presente in quantità minori (circa 0,1%-1%) nei minerali naturali.
Cos'è il torio?
Il torio è un elemento chimico debolmente radioattivo della serie degli attinidi con simbolo Th e numero atomico 90. Non molti elementi radioattivi si trovano naturalmente in quantità maggiori; Il torio è uno degli elementi chimici che si trova naturalmente in grandi quantità. Gli altri due elementi radioattivi sono il bismuto e l'uranio. Il torio ha sei isotopi instabili conosciuti e 232Th ha la vita più lunga.
Rispetto all'uranio, il torio è una fonte di energia maggiore. Si stima che l'energia nucleare disponibile nel torio sia maggiore dell'energia ottenibile da petrolio, carbone e uranio. Il motivo principale per non sviluppare molti reattori nucleari al torio è che richiede un grande investimento di capitale per il processo e il suo processo di riproduzione è lento. Per evitare questi problemi, nei reattori nucleari viene utilizzata una combinazione di uranio e torio come fonte di combustibile iniziale.
Cos'è l'uranio?
L'uranio è un metallo bianco argenteo ed è un elemento chimico nel gruppo degli attinidi della tavola periodica. Il suo simbolo è U e il numero atomico è 92. L'uranio ha tre isotopi principali (U-238, U-235 e U-234); sono tutti radioattivi. Pertanto, l'uranio è considerato un elemento radioattivo. Il peso molecolare dell'uranio è 238 gmol-1, considerato l'elemento naturale più pesante sulla terra. È naturalmente presente in quantità minori nel suolo, nell'acqua, nelle rocce, nelle piante e nel corpo umano.
L'uranio è la principale fonte di energia nelle centrali nucleari commerciali. L'uranio può produrre una notevole quantità di energia, dopo il processo di arricchimento. L'energia prodotta da un chilogrammo di uranio equivale all'energia prodotta da 1500 tonnellate di carbone. Pertanto, l'uranio è una delle principali fonti di energia nelle centrali nucleari. Per usi industriali, circa il 90% dell'uranio proviene da cinque paesi; Canada, Australia, Kazakistan, Russia, Namibia, Niger e Uzbekistan.
Qual è la differenza tra torio e uranio?
Aspetto e abbondanza naturale di torio e uranio
Thorium: Il torio è un metallo bianco argenteo, che si appanna se esposto all'aria. Il torio è presente in quantità maggiori (2%-10%) nei suoi minerali naturali.
Uranium: L'uranio raffinato è di colore bianco argenteo o grigio argento metallizzato. L'uranio è presente in quantità molto minori (0,1%-1%) e, quindi, è meno abbondante del torio.
Proprietà radioattive del torio e dell'uranio
Thorium: il torio è un elemento chimico radioattivo; ha sei isotopi conosciuti, sono tutti instabili. Tuttavia, 232Th è relativamente stabile, con un'emivita di 14,05 miliardi di anni.
Uranio: L'uranio ha tre elementi radioattivi principali; in altre parole i loro nuclei si disintegrano o decadono spontaneamente. L'U-238 è l'isotopo più abbondante. A differenza del torio, alcuni isotopi dell'uranio subiscono la fissione.
| Isotopi | Emivita | Abbondanza naturale |
| U-235 | 248 000 anni | 0,0055% |
| U-236 | 700 milioni di anni | 0,72% |
| U-238 | 4,5 miliardi di anni | 99.27% |
Usi di torio e uranio
Thorium: l'uso come fonte di energia nei reattori nucleari è uno degli usi principali dell'uranio. Inoltre, è utilizzato nella produzione di leghe metalliche ed è stato utilizzato come fonte di luce nei mantelli gassosi. Ma questi usi citati sono diminuiti a causa della sua radioattività.
Uranio: L'uso principale dell'uranio è la sua funzione di combustibile nelle centrali nucleari. Inoltre, l'uranio viene utilizzato anche nelle armi nucleari per produrre bombe atomiche.
Cortesia dell'immagine: "Electron shell 090 torio". (CC BY-SA 2.0 uk) tramite Wikimedia Commons "Electron shell 092 Uranium". (CC BY-SA 2.0 uk) tramite Wikimedia Commons
