La differenza fondamentale tra virus e prione è che il virus è una minuscola particella infettiva composta da acidi nucleici e un rivestimento proteico mentre il prione è una piccola particella infettiva composta da una singola proteina.
Ci sono diversi tipi di entità biologiche studiate dai microbiologi. Tra questi, virus e prione sono due tipi di particelle infettive acellulari. Non sono considerati organismi viventi poiché mostrano più caratteristiche non viventi che caratteristiche viventi. Allo stesso modo, non contengono ribosomi ed enzimi per sintetizzare le proteine. Quindi, hanno bisogno di un organismo vivente (ospite) per moltiplicarsi. Inoltre, non possono essere osservati al microscopio ottico e non possono essere filtrati dai filtri Chamberland. Inoltre, non sono coltivabili nei mezzi nutritivi. La differenza tra virus e prione è principalmente dovuta alla loro composizione. I virus sono costituiti da acidi nucleici e proteine mentre i prioni sono costituiti solo da proteine. Allo stesso modo, ci sono diverse differenze tra virus e prioni di cui parleremo in questo articolo.
Cos'è il virus?
Il virus è una particella infettiva di dimensioni nanometriche che compone un rivestimento proteico e acidi nucleici. Pertanto, gli acidi nucleici virali possono essere DNA o RNA. Gli acidi nucleici possono essere a filamento singolo o doppio. Inoltre, possono essere lineari o circolari o segmentati. Strutturalmente, gli acidi nucleici rimangono protetti all'interno del capside proteico. Il capside proteico può contenere punte e code. Questi picchi e code aiutano i virus ad attaccarsi alle cellule ospiti.
In base alla disposizione del capside proteico, i virus hanno forme diverse come strutture elicoidali, icosaedriche, poliedriche e complesse. Oltre agli acidi nucleici e al capside proteico, alcuni virus possiedono un involucro che racchiude il nucleocapside. Pertanto, ci sono virus con involucro mentre altri sono virus nudi. Usando questi acidi nucleici, i virus si moltiplicano all'interno di un organismo vivente (ospite) attraverso cinque passaggi; attaccamento, penetrazione, replicazione e sintesi, assemblaggio e rilascio. Quindi sono parassiti obbligati. In parole semplici, i virus hanno bisogno di un ospite vivente per produrre proteine e moltiplicarsi.
Figura 01: Virus
Ci sono diversi tipi di virus in base all'organismo ospite che usano per moltiplicarsi. Un batteriofago è un tipo che infetta i batteri. I micovirus infettano i funghi mentre i virus arcaici infettano gli archei. Inoltre, ci sono virus animali, virus vegetali, virus protisti e retrovirus endogeni di mammiferi. Come suggerisce il nome, questi virus utilizzano diversi organismi ospiti per moltiplicarsi causando loro malattie.
Cos'è Prion?
Prion è un'entità subvirale composta solo da una proteina. Semplicemente, è una particella infettiva proteica che è acellulare. Il prione non ha né DNA né RNA. Quindi mancano di geni. Questo è il carattere distintivo dei prioni che separa i prioni dai virus. Sorprendentemente, le proteine prioniche sono proteine innocue presenti nei mammiferi e negli uccelli. Ma queste proteine sono in forma anormale e, una volta che entrano nel cervello umano, sono in grado di causare gravi infezioni cerebrali.
Figura 02: Prione
Normalmente questi prioni vengono ingeriti, ma si formano anche attraverso la mutazione di un gene che contiene questa proteina. Non appena i prioni trovano la loro strada nel cervello, fanno sì che le proteine normali si trasformino in proteine anormali. Poi, in seguito, si moltiplicano presto causando gravi infezioni nel cervello. A causa di questa infezione, all'interno del cervello compaiono dei fori che possono essere trattati solo mediante incenerimento. Alcune delle malattie causate dai prioni sono il morbo della mucca pazza, lo Scrapie nelle pecore e nelle capre, la malattia del deperimento cronico nei cervi e negli alci, il kuru e il morbo di Creutz-Jakob. Tuttavia, i prioni non causano infezioni nelle piante, a differenza dei virus. Sebbene il prione causi malattie negli esseri umani e in altri animali, le malattie da prioni sono molto rare. Inoltre, non esistono trattamenti specifici per le malattie da prioni. Perché i prioni sono resistenti alla maggior parte dei metodi di sterilizzazione come calore, radiazioni, sostanze chimiche, ecc.
Quali sono le somiglianze tra virus e prione?
- Virus e prioni sono particelle non viventi.
- Inoltre, sono acellulari.
- Virus e prioni sono dannosi.
- Entrambi causano l'esistenza di molte malattie nell'uomo e in altri organismi.
- Inoltre, hanno bisogno di un organismo ospite per moltiplicarsi.
- Quindi, sono parassiti obbligati.
- Inoltre, entrambi non contengono ribosomi.
- Ma entrambi contengono proteine.
- Inoltre, sono molto piccoli, persino più piccoli dei batteri.
Qual è la differenza tra virus e prione?
Il virus è una particella infettiva composta sia da acidi nucleici che da proteine mentre il prione è un'entità sub-virale composta solo da una proteina. Questa è la differenza chiave tra virus e prione. Inoltre, le malattie virali sono comuni mentre le malattie da prioni sono rare. Inoltre, il prione provoca malattie all'uomo e agli animali mentre il virus provoca malattie agli animali, alle piante, ai funghi, ai batteri, ai protisti e agli archaea. Quindi, anche questa è una notevole differenza tra virus e prione.
L'infografica qui sotto sulla differenza tra virus e prione mostra le differenze in modo più chiaro in forma tabellare.
Riepilogo – Virus vs Prion
Virus e prioni sono due tipi di particelle infettive, che sono acellulari e non viventi. Il differenza fondamentale tra virus e prione è quello il virus è composto sia da acidi nucleici che da proteine mentre il prione è composto solo da una proteina. Il prione è privo di DNA o RNA mentre i virus possiedono acidi nucleici sia DNA che RNA. Inoltre, il virus provoca malattie ad animali, piante, batteri, protisti, archaea, ecc. mentre il prione provoca malattie solo all'uomo e agli animali.
